Η ολοένα πιο επιθετική ρητορική της Μόσχας απέναντι στις χώρες της Βαλτικής, οι απειλές για «απότομη κλιμάκωση» και οι φόβοι για αποδυνάμωση της αποτρεπτικής ισχύος του ΝΑΤΟ εντείνουν την ανησυχία ότι ο Πούτιν ίσως επιχειρήσει να επεκτείνει τη σύγκρουση αναζητώντας διέξοδο από το ουκρανικό μέτωπο.