Ο Χαμενεΐ δεν έχει εμφανιστεί δημόσια αφότου ορίστηκε ανώτατος ηγέτης, διαδεχόμενος τον πατέρα του, τον 86χρονο ανώτατο ηγέτη αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος σκοτώθηκε σε ισραηλινή αεροπορική