Με θετικό - αλλά εύθραυστο - πρόσημο ξεκίνησε το 2026 για την παγκόσμια αγορά smartphones, καθώς οι αποστολές αυξήθηκαν οριακά κατά 1% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τις 298,5 εκατ. μονάδες το 1ο τρίμηνο. Ωστόσο, πίσω από την επιφανειακή αυτή ανθεκτικότητα, διαμορφώνεται ένα σύνθετο σκηνικό πιέσεων και ανισορροπιών, το οποίο ενδέχεται να οδηγήσει σε επιβράδυνση και διόρθωση κατά το δεύτερο μισό του έτους.

Στα 298,5 εκατ. συσκευές οι αποστολές, αλλά πληθωρισμός και υπερβάλλον απόθεμα προμηνύουν διόρθωση στην αγορά

Σύμφωνα με την Omdia, η αγορά κινείται μεταξύ δύο αντίρροπων δυνάμεων: της επιθετικής αύξησης αποστολών από τους κατασκευαστές και της υποτονικής καταναλωτικής ζήτησης λόγω πληθωρισμού. Καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της εικόνας του 1ου τριμήνου έπαιξε το λεγόμενο front-loading. Μεγάλες εταιρείες, όπως η Samsung και η Apple, επιτάχυναν τις αποστολές τους προς τα κανάλια διανομής, προκειμένου να προλάβουν τις αναμενόμενες αυξήσεις στο κόστος μνήμης και άλλων βασικών εξαρτημάτων.

Η στρατηγική αυτή ενίσχυσε βραχυπρόθεσμα τους όγκους και οδήγησε την αγορά σε καλύτερη απόδοση από τις αρχικές προβλέψεις. Ωστόσο, η πραγματική ζήτηση από τους καταναλωτές δεν ακολούθησε τον ίδιο ρυθμό, δημιουργώντας ένα αυξανόμενο χάσμα μεταξύ αποστολών (sell-in) και πραγματικών πωλήσεων (sell-out).

Τα στοιχεία της αγοράς υποδεικνύουν ότι ο κλάδος εισέρχεται σε έναν κύκλο διαταραχών από την πλευρά της προσφοράς. Η συνεχής αύξηση στο κόστος μνήμης, αποθήκευσης και επεξεργαστών οδηγεί τους κατασκευαστές και τους συνεργάτες τους να προχωρούν σε πρόωρες παραγγελίες, ενισχύοντας τεχνητά τη ζήτηση. Το αποτέλεσμα είναι η δημιουργία υπερβάλλοντος αποθέματος στην αλυσίδα διανομής, το οποίο αναμένεται να ασκήσει πίεση στην αγορά τους επόμενους μήνες.

Την ίδια στιγμή, η καταναλωτική ζήτηση παραμένει συγκρατημένη. Ο πληθωρισμός σε βασικά αγαθά περιορίζει τα διαθέσιμα εισοδήματα και οδηγεί τους καταναλωτές σε πιο επιλεκτικές αγορές, επιμηκύνοντας τον κύκλο αντικατάστασης συσκευών. Η τάση αυτή είναι ιδιαίτερα έντονη στις μεσαίες και υψηλές κατηγορίες τιμών, ενώ στις χαμηλότερες κατηγορίες οι αυξήσεις κόστους μετακυλίονται στις τελικές τιμές, επηρεάζοντας δυσανάλογα τις αναδυόμενες αγορές.

Το 2ο εξάμηνο

Η προοπτική για το υπόλοιπο του 2026 παραμένει επιφυλακτική. Η αγορά αναμένεται να περάσει από μια φάση τεχνητής ενίσχυσης σε μια περίοδο προσαρμογής, καθώς τα αυξημένα αποθέματα θα πρέπει να απορροφηθούν σε ένα περιβάλλον ασθενέστερης ζήτησης. Η εξομάλυνση εκτιμάται ότι θα ξεκινήσει από το 2ο τρίμηνο, αλλά η ανάκαμψη προβλέπεται άνιση και πιο αδύναμη από τις αρχικές προσδοκίες.

Σε αυτό το περιβάλλον, οι κατασκευαστές αναμένεται να δώσουν προτεραιότητα στον έλεγχο των αποθεμάτων και στη διατήρηση των περιθωρίων κέρδους, περιορίζοντας την επιθετική ανάπτυξη όγκων. Η αγορά smartphones φαίνεται να εισέρχεται σε μια περίοδο βαθύτερων διαρθρωτικών αλλαγών, όπου οι πιέσεις στην προσφορά και η υποτονική ζήτηση θα καθορίσουν την πορεία της για τα επόμενα δύο χρόνια.

Σε επίπεδο κατασκευαστών, η Samsung διατήρησε την παγκόσμια πρωτιά, με αποστολές 65,4 εκατ. συσκευών και αύξηση 8%. Η Apple ακολούθησε με 60,4 εκατ. συσκευές και ακόμη ισχυρότερη ανάπτυξη 10%. Αντίθετα, η Xiaomi κατέγραψε τη μεγαλύτερη πτώση μεταξύ των κορυφαίων κατασκευαστών, με αποστολές 33,8 εκατ. μονάδων και μείωση 19%. Παρόμοια εικόνα καταγράφηκε για την OPPO και τη vivo, οι οποίες σημείωσαν πτώση 6% και 7% αντίστοιχα, αντανακλώντας τη χαμηλότερη ζήτηση μετά την ενίσχυση των αποθεμάτων στο τέλος του 2025. Στον αντίποδα, η HONOR αναδείχθηκε ως η ταχύτερα αναπτυσσόμενη εταιρεία στο top 10, με αποστολές 19,2 εκατ. μονάδων.