Επενδύσεις ύψους €525 εκατ. κινητοποιεί η Ευρωπαϊκή Ένωση, επιχειρώντας να δημιουργήσει μια νέα γενιά ευρωπαϊκών επιχειρήσεων σχεδιασμού ημιαγωγών και να ενισχύσει τη θέση της σε έναν από τους πιο κρίσιμους τομείς της παγκόσμιας τεχνολογικής βιομηχανίας. Με τις ευρωπαϊκές εταιρείες σχεδιασμού chips να αντιπροσωπεύουν σήμερα λιγότερο από το 1% των παγκόσμιων εσόδων του συγκεκριμένου κλάδου, η Κομισιόν επιδιώκει να καλύψει ένα στρατηγικό κενό, που περιορίζει την τεχνολογική αυτονομία και την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης.

Η Ευρώπη επιχειρεί να περιορίσει την εξάρτησή της από τρίτες αγορές στους ημιαγωγούς-Επιχορηγήσεις για startups

Στο επίκεντρο της πρωτοβουλίας βρίσκεται η νέα European Chip Design Platform, η οποία εγκαινιάστηκε από την Εκτελεστική Αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Τεχνολογική Κυριαρχία, την Ασφάλεια και τη Δημοκρατία, Henna Virkkunen. Η πλατφόρμα αποτελεί βασική δράση του ευρωπαϊκού Chips Act και φιλοδοξεί να διευκολύνει τη μετάβαση από την ανάπτυξη καινοτόμων τεχνολογιών στην εμπορική παραγωγή προηγμένων ημιαγωγών.

Η σημασία της παρέμβασης συνδέεται με μια δομική αδυναμία της ευρωπαϊκής βιομηχανίας. Παρ’ ότι η ΕΕ επενδύει στην ανάπτυξη νέων μονάδων παραγωγής ημιαγωγών, η βιωσιμότητα αυτών των υποδομών προϋποθέτει επαρκή ζήτηση. Και σημαντικό μέρος αυτής της ζήτησης θα πρέπει να προέρχεται από ευρωπαϊκές επιχειρήσεις που σχεδιάζουν chips, δημιουργώντας προϊόντα τα οποία στη συνέχεια θα κατασκευάζονται σε ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις.

Επιχορηγήσεις για startups

Η European Chip Design Platform φιλοδοξεί να αντιμετωπίσει ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για τις νεοφυείς επιχειρήσεις του κλάδου: το υψηλό κόστος σχεδιασμού και ανάπτυξης ημιαγωγών. Μέσω της πλατφόρμας, startups και μικρομεσαίες επιχειρήσεις θα αποκτούν πρόσβαση σε εξειδικευμένα εργαλεία σχεδιασμού, υπηρεσίες τεχνικής υποστήριξης, έτοιμα δομικά στοιχεία πνευματικής ιδιοκτησίας (IP blocks), καθώς και σε παραγωγικές υποδομές για την κατασκευή των chips που αναπτύσσουν.

Πρόκειται για πόρους, που συχνά είναι ιδιαίτερα δαπανηροί και δύσκολα προσβάσιμοι για εταιρείες στα πρώτα στάδια ανάπτυξης, με αποτέλεσμα πολλές καινοτόμες ιδέες να μην καταφέρνουν να περάσουν από το εργαστήριο στην αγορά. Παράλληλα, η πρωτοβουλία προβλέπει άμεση χρηματοδοτική στήριξη. Startups αρχικού σταδίου μπορούν να διεκδικήσουν επιχορηγήσεις έως €100.000 για την ανάπτυξη πρωτοτύπων και την επιβεβαίωση της τεχνικής εφικτότητας των λύσεων τους.

Για πιο ώριμες νεοφυείς επιχειρήσεις, προβλέπεται δυνατότητα υποβολής αιτήσεων για επιχορηγήσεις ύψους €16 εκατ., με στόχο την κάλυψη του σημαντικού κόστους ανάπτυξης chips έως το στάδιο της εμπορικής αξιοποίησης.

Πρόσθετη υποστήριξη θα παρέχεται μέσω του ευρωπαϊκού δικτύου Chip Competence Centres, το οποίο θα καθοδηγεί startups και μικρομεσαίες επιχειρήσεις στη διαδικασία πρόσβασης στις υπηρεσίες και στα χρηματοδοτικά εργαλεία της πλατφόρμας.

Πώς κατανέμονται τα €525 εκατ.

Το συνολικό επενδυτικό πακέτο περιλαμβάνει €440 εκατ. δημόσιας χρηματοδότησης μέσω επιχορηγήσεων και επιπλέον €85 εκατ. για την ανάπτυξη και λειτουργία της υποδομής της πλατφόρμας, την παροχή υποστηρικτικών υπηρεσιών και τη δημιουργία εργαλείων σχεδιασμού chips ανοικτού κώδικα.

Από το συνολικό ποσό των €525 εκατ., τα €285 εκατ. προέρχονται από τον προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης και τα υπόλοιπα €240 εκατ. από τα κράτη, που συμμετέχουν στην κοινή επιχείρηση Chips Joint Undertaking.

Η πλατφόρμα λειτουργεί σε υποδομή cloud και αναπτύσσεται από κοινοπραξία με επικεφαλής το βελγικό ερευνητικό κέντρο imec, με την υποστήριξη της Chips Joint Undertaking και τη συμμετοχή κορυφαίων διεθνών παρόχων εργαλείων ηλεκτρονικού σχεδιασμού (EDA) και τεχνολογιών πνευματικής ιδιοκτησίας.

Ήδη 20 startups συμμετέχουν στα προγράμματα επιχειρηματικής ανάπτυξης της EuroCDP, λαμβάνοντας τεχνική και εμπορική εκπαίδευση για να μετατρέψουν τις τεχνολογικές τους ιδέες σε προϊόντα έτοιμα για την αγορά.

Η ευρωπαϊκή στρατηγική για τους ημιαγωγούς

Η νέα πρωτοβουλία εντάσσεται στον ευρύτερο σχεδιασμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ενίσχυση της βιομηχανίας ημιαγωγών, την ανθεκτικότητα των αλυσίδων εφοδιασμού και τη μείωση των εξωτερικών τεχνολογικών εξαρτήσεων. Το ευρωπαϊκό Chips Act θέτει ως μία από τις βασικές προτεραιότητές του την ανάπτυξη ισχυρής ευρωπαϊκής ικανότητας στον σχεδιασμό προηγμένων chips, αναγνωρίζοντας ότι η παραγωγική αυτονομία δεν μπορεί να στηριχθεί αποκλειστικά στην κατασκευή νέων εργοστασίων.

Η προσέγγιση αυτή ενισχύθηκε περαιτέρω τον Ιούνιο του 2026, όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε πρόταση για νέα δέσμη μέτρων τεχνολογικής κυριαρχίας, στην οποία περιλαμβάνεται το Chips Act 2.0. Στους βασικούς στόχους της πρωτοβουλίας συγκαταλέγονται η ενίσχυση της ζήτησης για ημιαγωγούς και η υποστήριξη τόσο του σχεδιασμού, όσο και της παραγωγής προηγμένων και συμβατικών chips εντός της ΕΕ.

Όπως υπογράμμισε η Henna Virkkunen, η European Chip Design Platform προσφέρει στις ευρωπαϊκές startups και στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις τα εργαλεία, που χρειάζονται για να ξεπεράσουν τα εμπόδια στη μετατροπή καινοτόμων ιδεών σε πραγματικά προϊόντα πυριτίου.