Επιταχύνεται η ψηφιοποίηση των διεθνών μετακινήσεων, με τα ψηφιακά ταξιδιωτικά διαπιστευτήρια (Digital Travel Credentials - DTC) να αλλάζουν ριζικά τον τρόπο με τον οποίο οι επιβάτες διέρχονται από τα σύνορα. Σύμφωνα με νέα μελέτη της Juniper Research, περισσότεροι από 1,2 δισεκατομμύρια επιβάτες παγκοσμίως θα χρησιμοποιούν ψηφιακά ταξιδιωτικά διαπιστευτήρια έως το 2035, έναντι μόλις 105,4 εκατομμυρίων το 2027, καταγράφοντας αύξηση άνω του 1.000%.

Οι ψηφιακές ταυτότητες για ταξίδια αναμένεται να αυξηθούν πάνω από 1.000% την επόμενη δεκαετία

Η μελέτη αποδίδει τη θεαματική αύξηση στη διαρκώς εντονότερη απαίτηση των επιβατών για ταχύτερες και απλούστερες διαδικασίες ελέγχου στα σύνορα. Η αυξανόμενη δυσαρέσκεια για τις χρονοβόρες διαδικασίες εισόδου και εξόδου, όπως αυτές που συνδέονται με το ευρωπαϊκό σύστημα Entry/Exit System (EES), ενισχύει την ανάγκη για νέες ψηφιακές λύσεις, που περιορίζουν τον χρόνο αναμονής και μειώνουν τη γραφειοκρατία.

Παράλληλα, ολοένα περισσότερες χώρες προχωρούν στην ανάπτυξη εθνικών συστημάτων ψηφιακής ταυτότητας και στη διαμόρφωση κοινών διεθνών προτύπων, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για τη διαλειτουργικότητα των ψηφιακών ταξιδιωτικών διαπιστευτηρίων.

Η μετάβαση από τις πιλοτικές δοκιμές στην ευρύτερη εφαρμογή έχει ήδη ξεκινήσει. Η έκθεση αναφέρει ως χαρακτηριστικά παραδείγματα την ευρωπαϊκή κοινοπραξία APTITUDE, που εξετάζει τη διασυνοριακή χρήση ψηφιακών ταξιδιωτικών διαπιστευτηρίων, καθώς και το σύστημα βιομετρικού ελέγχου χωρίς διαβατήριο που εφαρμόζει η Σιγκαπούρη.

Οι πρωτοβουλίες αυτές στοχεύουν στη δημιουργία του απαραίτητου νομικού και τεχνολογικού πλαισίου, ώστε τα κράτη να μπορούν να ανταλλάσσουν με ασφάλεια τα απαραίτητα δεδομένα ταυτοποίησης, περιορίζοντας την ανάγκη για φυσικούς ελέγχους και ουρές στα σημεία διέλευσης.

Το φυσικό διαβατήριο παραμένει

Παρά τη δυναμική ανάπτυξη της αγοράς, η πλήρης κατάργηση του φυσικού διαβατηρίου δεν αναμένεται σύντομα. Σύμφωνα με τη Juniper Research, η καθολική εφαρμογή ενός πλήρως ψηφιακού ταξιδιωτικού εγγράφου δεν προβλέπεται πριν από το 2040. Μέχρι τότε, τα φυσικά διαβατήρια θα εξακολουθήσουν να λειτουργούν ως εναλλακτικό μέσο ταυτοποίησης και ως μηχανισμός ασφαλείας σε περιπτώσεις όπου τα ψηφιακά συστήματα δεν είναι διαθέσιμα.

Η μελέτη επισημαίνει ότι οι απαιτούμενες τεχνολογίες, όπως η βιομετρική ταυτοποίηση και τα συστήματα ψηφιακής ταυτότητας, έχουν πλέον ωριμάσει. Το βασικό εμπόδιο για την ευρεία υιοθέτηση δεν είναι πλέον η τεχνολογία, αλλά η διαμόρφωση κοινών κανόνων εμπιστοσύνης μεταξύ των κρατών. Η διεθνής αναγνώριση των ψηφιακών διαπιστευτηρίων, οι διμερείς συμφωνίες και η ανάπτυξη διαλειτουργικών πλαισίων θεωρούνται οι κρίσιμοι παράγοντες, που θα καθορίσουν τον ρυθμό εξάπλωσης των DTCs την επόμενη δεκαετία.

Όπως εκτιμά η Juniper Research, το μέλλον των διεθνών μετακινήσεων θα εξαρτηθεί λιγότερο από τις διαθέσιμες τεχνολογίες και περισσότερο από την ικανότητα των κρατών να αναπτύξουν κοινά πρότυπα και μηχανισμούς εμπιστοσύνης, που θα επιτρέψουν την ασφαλή και διασυνοριακή χρήση των ψηφιακών ταξιδιωτικών διαπιστευτηρίων.