Η παγκόσμια αγορά POS εισέρχεται σε περίοδο σημαντικού μετασχηματισμού, καθώς η ταχεία υιοθέτηση του SoftPOS αλλάζει τις ανάγκες των επιχειρήσεων σε επίπεδο υλικού (hardware) και αναδιαμορφώνει τις προοπτικές της αγοράς επαγγελματικών οθονών. Σύμφωνα με νέα μελέτη της Omdia, οι αποστολές φορητών οθονών POS αναμένεται να μειωθούν κατά 11,5% το 2026, υποχωρώντας στα 11,7 εκατ. μονάδες, ενώ οι αποστολές αυτόνομων οθονών POS προβλέπεται να καταγράψουν πτώση 8,6%, διαμορφούμενες στα 3,2 εκατ. μονάδες.

Καθώς επιταχύνεται η μετάβαση στο SoftPOS προβλέπεται πτώση στις πωλήσεις εξειδικευμένου εξοπλισμού POS

Παρά τη μείωση των όγκων πωλήσεων, η Omdia εκτιμά ότι η αγορά δεν εισέρχεται σε φάση συρρίκνωσης, αλλά σε μια περίοδο δομικής αναδιάρθρωσης. Η εξάπλωση των ανέπαφων πληρωμών μέσω υφιστάμενων έξυπνων συσκευών, σε συνδυασμό με την αύξηση του κόστους βασικών ηλεκτρονικών εξαρτημάτων, μεταβάλλει τις επενδυτικές προτεραιότητες των επιχειρήσεων και δημιουργεί νέα πεδία ανάπτυξης για προμηθευτές τεχνολογίας.

Κεντρικός μοχλός των αλλαγών είναι η ταχεία εξάπλωση των λύσεων SoftPOS, οι οποίες επιτρέπουν στις επιχειρήσεις να δέχονται ανέπαφες πληρωμές αξιοποιώντας υπάρχουσες φορητές συσκευές, όπως smartphones και tablets, χωρίς την ανάγκη ειδικών τερματικών POS με ξεχωριστούς αναγνώστες NFC.

Η Omdia διαπιστώνει ότι η υιοθέτηση της συγκεκριμένης τεχνολογίας επιταχύνεται σε μεγάλες αγορές, όπως η Βόρεια Αμερική, η Ευρώπη, η Αυστραλία, η Βραζιλία, η Ινδία και η Νοτιοανατολική Ασία.

Η εξέλιξη αυτή δεν επηρεάζει μόνο τις φορητές συσκευές POS, αλλά επεκτείνεται σταδιακά και στα σταθερά συστήματα λιανικής, καθώς και στα κιόσκια αυτοεξυπηρέτησης, περιορίζοντας την ανάγκη για εξειδικευμένο περιφερειακό εξοπλισμό.

Η αύξηση του κόστους πιέζει τους κατασκευαστές

Παράλληλα με την αλλαγή των τεχνολογιών πληρωμών, σημαντική επίδραση στην αγορά ασκεί και η αύξηση του κόστους βασικών εξαρτημάτων.

Σύμφωνα με την Omdia, η άνοδος των τιμών σε επεξεργαστές, μνήμες και αποθηκευτικά μέσα δημιουργεί ισχυρές πιέσεις στους κατασκευαστές συστημάτων POS, ιδιαίτερα σε όσους βασίζονται σε αρχιτεκτονικές x86.

Η εταιρεία εκτιμά ότι το κόστος των υλικών κατασκευής (Bill of Materials - BOM) για τα αυτόνομα συστήματα POS μπορεί να αυξηθεί από 30% έως και 60% μέσα στο 2026, ανάλογα με τις τεχνικές προδιαγραφές κάθε συστήματος.

Ως αποτέλεσμα, αρκετοί κατασκευαστές προχώρησαν σε ενίσχυση των αποθεμάτων τους κατά το 1ο εξάμηνο του έτους, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις επιλέγουν να διατηρήσουν στην αγορά υφιστάμενα μοντέλα χαμηλότερων προδιαγραφών αντί να επενδύσουν άμεσα στην ανάπτυξη νέων προϊόντων.

Η ενσωμάτωση NFC δημιουργεί νέα αγορά

Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, οι κατασκευαστές στρέφονται ολοένα περισσότερο σε τεχνολογίες, που μειώνουν την πολυπλοκότητα του εξοπλισμού και περιορίζουν το συνολικό κόστος των συστημάτων.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει η ενσωμάτωση της λειτουργίας NFC απευθείας στο πίσω μέρος της οθόνης, καταργώντας την ανάγκη ξεχωριστών αναγνωστών καρτών και απλοποιώντας τη συνολική αρχιτεκτονική των συστημάτων POS.

Η τάση αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η λειτουργία των ανέπαφων πληρωμών μεταφέρεται σταδιακά από τα περιφερειακά υποσυστήματα στον ίδιο τον εξοπλισμό απεικόνισης, δημιουργώντας μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία για τους προμηθευτές βιομηχανικών οθονών.

Νέες ευκαιρίες για τους προμηθευτές οθονών

Η Omdia επισημαίνει ότι αρκετοί μεγάλοι κατασκευαστές, όπως οι AUO Display Plus, BOE, Innolux και Tianma, έχουν ήδη παρουσιάσει οθόνες με ενσωματωμένο NFC και βρίσκονται στη διαδικασία απόκτησης των απαραίτητων πιστοποιήσεων για την αγορά ηλεκτρονικών πληρωμών.

Παράλληλα, εξετάζονται ακόμη πιο προηγμένες τεχνολογικές προσεγγίσεις, όπως η ενσωμάτωση των αισθητήρων NFC απευθείας στο φίλτρο χρώματος της οθόνης, εξέλιξη που θα μπορούσε να επιτρέψει την ανίχνευση ανέπαφων συναλλαγών σε ολόκληρη την επιφάνειά της και να περιορίσει περαιτέρω τους περιορισμούς, που επιβάλλει η σημερινή διάταξη των κεραιών.

Η Omdia εκτιμά ότι, παρά τη βραχυπρόθεσμη υποχώρηση των αποστολών εξοπλισμού POS, η διείσδυση των οθονών με ενσωματωμένο NFC θα συνεχίσει να αυξάνεται έως και το 2027, καθώς οι κατασκευαστές επιταχύνουν την ανάπτυξη πλατφορμών συμβατών με SoftPOS και αναζητούν τρόπους μείωσης του κόστους περιφερειακού εξοπλισμού. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να μετατοπίσει σταδιακά την αξία της αγοράς από τον όγκο των πωλήσεων προς πιο εξειδικευμένες λύσεις υψηλότερης τεχνολογικής αξίας.