Σε αυτόνομα, «ευφυή» συστήματα, που μπορούν να αντιλαμβάνονται, να επεξεργάζονται και να αξιοποιούν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο, χωρίς να εξαρτώνται συνεχώς από το cloud, εξελίσσονται τα wearables. Σύμφωνα με νέα μελέτη της Counterpoint Research, έως το 2032 σχεδόν οκτώ στις δέκα wearable συσκευές θα διαθέτουν on-device AI, σηματοδοτώντας μια βαθιά μεταβολή στην αγορά της φορητής τεχνολογίας.

Το 80% των wearables θα διαθέτει AI πάνω στη συσκευή έως το 2032

Η στροφή προς το λεγόμενο Edge AI - την τεχνητή νοημοσύνη, που «τρέχει» απευθείας πάνω στη συσκευή - αναμένεται να αλλάξει τόσο τις δυνατότητες των wearables, όσο και τη συνολική οικονομική αξία της αγοράς. Η Counterpoint εκτιμά ότι η αγορά wearables θα δημιουργήσει αθροιστικά έσοδα ύψους $1 τρισ. την περίοδο 2025-2032, με τις Edge AI-enabled συσκευές να αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 75% αυτής της αξίας.

Η διείσδυση του Edge AI στα wearables προβλέπεται να αυξηθεί από το 30% το 2025 σε σχεδόν 80% έως το 2032 σε επίπεδο αποστολών συσκευών. Την ίδια στιγμή, ενώ η συνολική αγορά consumer wearables αναμένεται να αναπτύσσεται με μέσο ετήσιο ρυθμό 10% έως το 2032, οι συσκευές με δυνατότητες Edge AI θα «τρέχουν» με υπερδιπλάσιο ρυθμό ανάπτυξης, στο 21%.

Σύμφωνα με την Counterpoint, η μετάβαση αυτή αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη αλλαγή στη φιλοσοφία της ΑΙ. Τα wearables δεν λειτουργούν πλέον ως παθητικές συσκευές συλλογής δεδομένων, αλλά ως αυτόνομα συστήματα, που επεξεργάζονται πληροφορίες τοπικά, πάνω σε ενσωματωμένες αρχιτεκτονικές υπολογιστικής ισχύος, όπως CPUs, NPUs και microcontrollers.

Νέα μοντέλα λειτουργίας

Το μοντέλο αυτό επιτρέπει λειτουργίες, όπως η συνεχής παρακολούθηση υγείας ή η αναγνώριση κινήσεων, να πραγματοποιούνται απευθείας στη συσκευή, μειώνοντας την καθυστέρηση, περιορίζοντας τις ανάγκες bandwidth και ενισχύοντας την ιδιωτικότητα των χρηστών, καθώς ευαίσθητα βιομετρικά δεδομένα δεν χρειάζεται να αποστέλλονται διαρκώς στο cloud.

«Η on-device AI υπάρχει στα consumer wearables εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία. Αυτό που αλλάζει τώρα είναι η διεύρυνση των form factors και οι νέες χρήσεις, που ξεκλειδώνει το Edge AI», αναφέρει η Counterpoint. Όπως σημειώνει, το 2025 οι αποστολές Edge AI-enabled wearables αυξήθηκαν πάνω από 60% σε ετήσια βάση, ένδειξη ότι η τεχνολογία περνά πλέον σε φάση μαζικής υιοθέτησης.

Τα smartwatches θα συνεχίσουν να κυριαρχούν στην αγορά σε επίπεδο αποστολών, καθώς το Edge AI επιτρέπει μια νέα γενιά προηγμένων δυνατοτήτων παρακολούθησης υγείας, όπως ECG, μέτρηση οξυγόνου αίματος, ανάλυση ύπνου και ανίχνευση πτώσεων. Σύμφωνα με την Counterpoint, οι δυνατότητες αυτές ενισχύουν τη θέση των smartwatches ως εργαλείων προληπτικής υγείας και όχι απλώς ως lifestyle συσκευών.

Τη μεγαλύτερη δυναμική ανάπτυξης, ωστόσο, αναμένεται να εμφανίσουν τα smart rings. Η νέα αυτή κατηγορία συσκευών επαναπροσδιορίζει τη συνεχή παρακολούθηση υγείας, αξιοποιώντας TinyML-powered biosensors, που φοριούνται σαν κόσμημα και μπορούν να παρακολουθούν μεταβλητότητα καρδιακού ρυθμού, στάδια ύπνου και δείκτες στρες όλο το 24ωρο.

Η Counterpoint θεωρεί ότι η εκρηκτική ανάπτυξη του Edge AI στα wearables δεν οφείλεται μόνο στην αυξημένη καταναλωτική ζήτηση, αλλά και στην ωρίμανση ολόκληρου του τεχνολογικού οικοσυστήματος. Η ταχεία σμίκρυνση των NPUs, οι βελτιώσεις στην ενεργειακή αποδοτικότητα και η ανάπτυξη μικρότερων και πιο «ελαφριών» AI μοντέλων καθιστούν πλέον εφικτή την εκτέλεση σύνθετων AI workloads, ακόμη και σε πολύ μικρές και χαμηλού κόστους συσκευές.