Σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι, όσον αφορά την επενδυτική τους στρατηγική στον τομέα της τεχνολογίας, βρίσκονται οι επιχειρήσεις παγκοσμίως. Παρά τη συνεχιζόμενη αύξηση των προϋπολογισμών για το ΙΤ σε παγκόσμιο επίπεδο, ο ρυθμός ανάπτυξης είναι ο χαμηλότερος της τελευταίας δεκαετίας.

Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση «Digital Leadership Report» της Nash Squared, μόλις το 39% των εταιρειών παγκοσμίως αναμένει αύξηση των τεχνολογικών προϋπολογισμών το επόμενο 12μηνο - το χαμηλότερο ποσοστό από το 2015. Η οικονομική αβεβαιότητα, η γεωπολιτική αστάθεια και οι πιέσεις για φορολογική προσαρμογή οδηγούν τις επιχειρήσεις σε πιο προσεκτικές επιλογές.

Επιβράδυνση των ΙΤ επενδύσεων, νέες προτεραιότητες των διοικήσεων, καθοριστικός ο ρόλος της τεχνητής νοημοσύνης

Σίγουρα, πάντως, η πανδημική «έκρηξη» δαπανών, που χαρακτήρισε τα προηγούμενα χρόνια, φαίνεται να δίνει τη θέση της σε μια πιο συγκρατημένη, επιλεκτική και στρατηγική επενδυτική στάση. Η έμφαση πλέον δεν είναι στο μέγεθος του προϋπολογισμού, αλλά στη στόχευση και στην απόδοση της κάθε πρωτοβουλίας.

«Η μείωση των προσδοκιών για αύξηση προϋπολογισμών ΙΤ στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2015, δεν είναι το τέλος της τεχνολογικής ανάπτυξης. Είναι, ίσως, η αρχή μιας νέας φάσης: πιο ρεαλιστικής, πιο αποδοτικής και πιο προσανατολισμένης στην αξία», αναφέρουν οι συντάκτες της μελέτης.

Πρωταθλητές και ουραγοί

Η εικόνα των επενδύσεων στο ΙΤ διαφοροποιείται ανά κλάδο. Στον χώρο της τεχνολογίας, το 48% αναμένει αύξηση προϋπολογισμών, ενώ οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες και ο τομέας της ενέργειας/κοινής ωφέλειας ακολουθούν με 46%.

Αντίθετα, η εκπαίδευση και ο δημόσιος τομέας περιορίζονται στο 25%. Η μεταποίηση και η αυτοκινητοβιομηχανία, που το 2023 βρίσκονταν στην κορυφή, καταγράφουν πτώση στο 35%, αντικατοπτρίζοντας τις πιέσεις από την ενεργειακή μετάβαση και τις διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας.

Παρά το γενικότερο κλίμα επιφυλακτικότητας, οι μικρότερες επιχειρήσεις δείχνουν πιο έτοιμες να επενδύσουν. Πρακτικά, οι εταιρείες με προϋπολογισμούς κάτω των $50 εκατ., εμφανίζονται πιο ευέλικτες και λιγότερο εκτεθειμένες σε μακροοικονομικές αναταράξεις.

Έχοντας πρόσβαση σε εναλλακτικές πηγές χρηματοδότησης και λιγότερους «δομικούς περιορισμούς», αυτές οι εταιρείες επιχειρούν να κερδίσουν έδαφος σε νέες αγορές μέσω καινοτόμων ΙΤ επενδύσεων.

Νέα πυξίδα

Η έκθεση αναδεικνύει με σαφήνεια ποια είναι η νέα πυξίδα των διοικήσεων: η επιχειρησιακή αποδοτικότητα. Το 53% των digital leaders δηλώνει ότι αυτή είναι η κορυφαία προτεραιότητα των διοικητικών συμβουλίων - μια εντυπωσιακή αύξηση σε σχέση με το 46% της προηγούμενης έκθεσης. Η αποδοτικότητα δεν περιορίζεται στη μείωση κόστους: αφορά την ακρίβεια, την ταχύτερη λήψη αποφάσεων και την καλύτερη αξιοποίηση του ανθρώπινου δυναμικού.

Ακολουθούν η ανάπτυξη νέων προϊόντων και υπηρεσιών (36%) και η αύξηση της παραγωγικότητας του προσωπικού (30%). Αντίθετα, η βελτίωση της εμπειρίας πελάτη, που άλλοτε βρισκόταν ψηλά στην ατζέντα, υποχωρεί σημαντικά - από 34% σε 27%.

Η τεχνητή νοημοσύνη στο επίκεντρο

Παρ’ ότι οι προϋπολογισμοί στενεύουν, υπάρχει μια κατηγορία επενδύσεων που ξεχωρίζει: η τεχνητή νοημοσύνη. Ένας στους τρεις οργανισμούς αναφέρει, ήδη, μετρήσιμη απόδοση από έργα AI, ενώ οι μεγάλης κλίμακας εφαρμογές σχεδόν διπλασιάστηκαν, φθάνοντας το 19% το 2025 από 10% το 2023.

Στην πράξη, οι οργανισμοί, που πρωτοπορούν στο AI, όχι μόνο εξοικονομούν πόρους, αλλά και αυξάνουν την απασχόληση σε εξειδικευμένους ρόλους. Η AI λειτουργεί ως μοχλός αποδοτικότητας και καινοτομίας, αλλά ταυτόχρονα θέτει προκλήσεις. Το 49% των ψηφιακών ηγετών δηλώνει ότι δυσκολεύεται να πείσει τα ΔΣ για το επιχειρηματικό όφελος των έργων AI. Χωρίς σαφή business case, ακόμα και η πιο εντυπωσιακή τεχνολογία κινδυνεύει να μείνει στο περιθώριο.