“Καραμπόλες” στα ψηφιακά χαρτοφυλάκια της Ευρωπαϊκής Ένωσης δημιουργεί η υποψηφιότητα της Margrethe Vestager για τη θέση της Προέδρου της Επιτροπής Διαχείρισης της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων (ΕΤΕπ).

Η αίτηση της Δανής Εκτελεστικής Αντιπροέδρου της Επιτροπής, υπεύθυνης για τον Ανταγωνισμό, και αρμόδιας Επιτρόπου για μια “Ευρώπη κατάλληλη για την ψηφιακή εποχή”, Μ. Vestager, για άδεια άνευ αποδοχών, ώστε να διεκδικήσει την προεδρία της ΕΤΕπ, φέρνουν αλλαγές και στα ψηφιακά δρώμενα της Ε.Ε.

Κατά την περίοδο της προσωρινής αποχώρησης της Εκτελεστικής Αντιπροέδρου Vestager από τις εργασίες της Επιτροπής, την ευθύνη της διεύθυνσης και του συντονισμού του χαρτοφυλακίου για μια “Ευρώπη κατάλληλη για την ψηφιακή εποχή” θα έχει η αντιπρόεδρος Věra Jourová. Στο μεταξύ, η ευθύνη για τον Ανταγωνισμό στην Επιτροπή ανατίθεται στον Επίτροπο Didier Reynders, ο οποίος θα αναφέρεται απευθείας στον Πρόεδρο.

Επίσης, η ευθύνη του χαρτοφυλακίου για την Καινοτομία και την Έρευνα ανατίθεται στον Αντιπρόεδρο, Μαργαρίτη Σχινά, έως ότου διοριστεί νέο μέλος της Επιτροπής, που θα αντικαταστήσει την πρώην Επίτροπο Mariya Gabriel.

Άδεια άνευ αποδοχών

Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις της Επιτροπής, η κυρία Vestager ενημέρωσε την Πρόεδρο Ursula von der Leyen για την υποψηφιότητά της ως επίσημη υποψήφια για τη θέση της Προέδρου της Επιτροπής Διαχείρισης της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων και ζήτησε άδεια άνευ αποδοχών για τη διάρκεια της εκστρατείας. Ο Πρόεδρος χορήγησε την άδεια άνευ αποδοχών στην εκτελεστική αντιπρόεδρο της Επιτροπής, υπογραμμίζοντας ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εξακολουθούν να ισχύουν οι σχετικές διατάξεις των Συνθηκών και του Κώδικα Δεοντολογίας για τα μέλη της Επιτροπής.

Να σημειωθεί ότι η Μ. Vestager μπορεί να επιστρέψει εάν δεν επιτύχει στην υποψηφιότητά της για την ΕΤΕπ. Να σημειωθεί, επίσης, ότι οι υπουργοί Οικονομικών της Ε.Ε. θα εξετάσουν τις επιλογές τους για τον ρόλο της ΕΤΕπ σε μια άτυπη συνάντηση στην Ισπανία στις 15-16 Σεπτεμβρίου.

Πράξη για τις ψηφιακές αγορές

Στο μεταξύ, χθες, υπήρξε άλλη μια σημαντική εξέλιξη όσον αφορά μια από τις πιο εμβληματικές θεσμικές παρεμβάσεις της Ε.Ε. σχετικά με την ψηφιακή της ατζέντα, την Πράξη για τις Ψηφιακές Αγορές. Η Επιτροπή όρισε έξι “πυλωρούς” (gatekeepers), τις Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta και Microsoft, ενώ συνολικά ορίστηκαν 22 βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας που παρέχονται από “πυλωρούς”.

Πλέον, οι έξι πυλωροί θα πρέπει εντός έξι μηνών, έως τον Μάρτιο του 2024 δηλαδή, να συμμορφωθούν πλήρως με τις υποχρεώσεις που υπέχουν, δυνάμει της πράξης για τις ψηφιακές αγορές για καθεμία από τις ορισθείσες βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας που παρέχουν.

Σύμφωνα με την πράξη για τις ψηφιακές αγορές, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να ορίσει ψηφιακές πλατφόρμες ως “πυλωρούς”, εάν παρέχουν σημαντική πύλη μεταξύ επιχειρήσεων και καταναλωτών σε σχέση με βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας. Οι χθεσινές αποφάσεις είναι αποτέλεσμα 45ήμερης διαδικασίας επανεξέτασης, που διεξήγαγε η Επιτροπή μετά την κοινοποίηση από την Alphabet, την Amazon, την Apple, την ByteDance, τη Meta, τη Microsoft και τη Samsung για τη δυνητική ιδιότητά τους ως πυλωρών.

Η πράξη για τις ψηφιακές αγορές έχει ως στόχο να αποτρέψει την επιβολή αθέμιτων όρων από τους πυλωρούς σε επιχειρήσεις και τελικούς χρήστες και να διασφαλίσει τον ανοικτό χαρακτήρα σημαντικών ψηφιακών υπηρεσιών.

Σε περίπτωση που κάποιος πυλωρός δεν συμμορφώνεται με τις υποχρεώσεις που προβλέπονται στην πράξη για τις ψηφιακές αγορές, η Επιτροπή μπορεί να επιβάλει πρόστιμα έως και 10 % του συνολικού παγκόσμιου κύκλου εργασιών της εταιρείας ή έως και 20 % σε περίπτωση επανειλημμένης παράβασης.

Νέα διερεύνηση

Ταυτόχρονα, η Επιτροπή κίνησε τέσσερις διερευνήσεις της αγοράς, με σκοπό να αξιολογήσει περαιτέρω τις υποβολές πληροφοριών της Microsoft και της Apple, σύμφωνα με τις οποίες ορισμένες από τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας τους, παρ’ ότι πληρούν τα όρια, δεν μπορούν να χαρακτηριστούν πυλωροί.

Σύμφωνα με την πράξη για τις ψηφιακές αγορές, σκοπός αυτών των διερευνήσεων είναι να διαπιστωθεί αν η επαρκώς τεκμηριωμένη αντίκρουση, που προβάλλεται από εταιρείες, αποδεικνύει ότι οι εξεταζόμενες υπηρεσίες δεν θα πρέπει να χαρακτηριστούν. Η διερεύνηση θα πρέπει να ολοκληρωθεί το αργότερο εντός 5 μηνών.

Επιπλέον, η Επιτροπή κίνησε μια διερεύνηση της αγοράς, με σκοπό να αξιολογήσει περαιτέρω κατά πόσον το λειτουργικό σύστημα iPadOS της Apple θα πρέπει να οριστεί ως πυλωρός, παρ’ ότι δεν πληροί τα όρια. Σύμφωνα με την πράξη για τις ψηφιακές αγορές, η διερεύνηση θα πρέπει να ολοκληρωθεί το αργότερο εντός 12 μηνών.

Επιπλέον, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, παρ’ όλο που οι υπηρεσίες Gmail, Outlook.com και Samsung Internet Browser πληρούν τα όρια βάσει της πράξης για τις ψηφιακές αγορές ώστε να χαρακτηριστούν πυλωροί, η Alphabet, η Microsoft και η Samsung υπέβαλαν επαρκώς αιτιολογημένα επιχειρήματα, που αποδεικνύουν ότι οι εν λόγω υπηρεσίες δεν μπορούν να χαρακτηριστούν πυλωροί για τις αντίστοιχες βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας.

Επομένως, η Επιτροπή αποφάσισε να μην ορίσει τις Gmail, Outlook.com και Samsung Internet Browser ως βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας. Ως εκ τούτου, η Samsung δεν ορίζεται ως πυλωρός αναφορικά με καμία βασική υπηρεσία πλατφόρμας.