Αποφασισμένη να εξαλείψει κάθε εμπόδιο, που μπορεί να φρενάρει την αγορά ανάπτυξης εφαρμογών για φορητές συσκευές (apps), είναι η Ε.Ε., αναγνωρίζοντας την τεράστια δυναμική του κλάδου, που έως το 2018 θα έχει έσοδα €63 δις και θα απασχολεί 4,8 εκατ. εργαζομένους. Με δεδομένη τη δυναμική των apps στην Ευρώπη και την απόφαση της Ε.Ε. να μην αφήσει αυτή την ευκαιρία να χαθεί, εθνικές ρυθμιστικές Αρχές και εκπρόσωποι της βιομηχανίας βρίσκονται το τραπέζι του διαλόγου, επιχειρώντας να αντιμετωπίσουν τα υφιστάμενα προβλήματα, κυρίως σε θέματα ασφαλείας.



Στόχος της εν εξελίξει συζήτησης είναι να συζητηθούν αυτά τα θέματα και να ζητηθεί από τη βιομηχανία να συμβάλει στην εξεύρεση λύσεων, εντός ενός σαφούς χρονικού πλαισίου, έτσι ώστε να διασφαλίζεται η προστασία των καταναλωτών όσον αφορά τις εφαρμογές κινητών.

Ο τομέας των εφαρμογών για κινητά γνωρίζει άνθηση στην Ευρώπη σήμερα: η ευρωπαϊκή αγορά applications  απασχολεί 1,8 εκατ. ανθρώπους και η εκτίμηση είναι ότι - έως το 2018 - ο αριθμός θα ανέλθει σε 4,8 εκατ. Τα έσοδα του κλάδου σήμερα, μόλις μια πενταετία από την εμφάνιση των smartphones, που συμβαδίζουν με την εξέλιξη των apps, ανέρχονται ετησίως σε €17,5 δις στην Ε.Ε., με την προβλεπόμενη αύξηση έως το 2018 να είναι της τάξης του 260%.

Εκτιμάται ότι το 2011, οι καταναλωτές σε Ηνωμένο Βασίλειο, Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία, Ισπανία, Κάτω Χώρες και Βέλγιο, δαπάνησαν €16,5 δις σε διαδικτυακά παιχνίδια.
Σύμφωνα με μελέτη της Bitkom (μιας ένωσης που εκπροσωπεί τη βιομηχανία των τηλεπικοινωνιών και των ΤΠΕ στη Γερμανία), μόνο στη Γερμανία, τα έσοδα από αγορές εντός εφαρμογών διπλασιάστηκαν στο διάστημα 2012-2013, φθάνοντας τα €240 εκατ. Πάνω από ένα εκατομμύριο των καταναλωτών είναι παιδιά και έφηβοι ηλικίας 10 έως 19 ετών.

Αποκατάσταση εμπιστοσύνης
Περίπου 80% των εσόδων - κατ’ εκτίμηση πάνω από €10 δις ανά έτος - ενός προμηθευτή προέρχεται από αγορές, που κάνουν οι καταναλωτές εντός μιας εφαρμογής, με τις οποίες οι καταναλωτές αποκτούν πρόσβαση σε ειδικό περιεχόμενο ή χαρακτηριστικά, τις λεγόμενες αγορές “εντός της εφαρμογής”. Για να μπορέσει αυτός ο τομέας να αναπτύξει το πλήρες δυναμικό του και να εξακολουθήσει να καινοτομεί, σύμφωνα με το σκεπτικό της Ε.Ε., οι καταναλωτές πρέπει να εμπιστεύονται τα προϊόντα. Προς το παρόν, ωστόσο, πάνω από το 50% της αγοράς διαδικτυακών παιχνιδιών στην Ε.Ε. διαφημίζονται ως “δωρεάν”, παρ’ ότι συχνά εμπεριέχουν δαπανηρές, κάποιες φορές, αγορές εντός της εφαρμογής. Επίσης, συχνά, οι καταναλωτές δεν συνειδητοποιούν ότι ξοδεύουν χρήματα, διότι η χρέωση των πιστωτικών καρτών τους γίνεται αυτόματα.

Τι ζητούν οι καταναλωτές
Τα τέσσερα σημαντικότερα θέματα, που θέτουν οι καταναλωτές και θα συζητηθούν στις συναντήσεις:

Οι καταναλωτές θα πρέπει να είναι επαρκώς ενημερωμένοι σχετικά με τις ρυθμίσεις πληρωμής και οι αγορές δεν θα πρέπει να χρεώνονται μέσω αυτόματων ρυθμίσεων χωρίς τη ρητή συγκατάθεση του καταναλωτή.
Οι έμποροι θα πρέπει να παρέχουν διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, έτσι ώστε να μπορούν οι καταναλωτές να έρχονται σε επαφή μαζί τους σε περίπτωση ερωτήσεων ή καταγγελιών.
Παιχνίδια που διαφημίζονται ως “δωρεάν” δεν θα πρέπει να παραπλανούν τους καταναλωτές, όσον αφορά το πραγματικό κόστος τους.
Τα παιχνίδια δεν θα πρέπει να παροτρύνουν άμεσα τα παιδιά να αγοράζουν είδη εντός των παιχνιδιών ή να τα παροτρύνουν να πείθουν ενήλικες να τους αγοράζουν είδη.

Νατάσα Φραγκούλη