Περαιτέρω επέκταση του προσωρινού πλαισίου για τις κρατικές ενισχύσεις, με το οποίο αυξήθηκαν οι δυνατότητες στήριξης της έρευνας, των δοκιμών και της παραγωγής προϊόντων σχετικών με την καταπολέμηση του νέου κορωνοϊού, προτείνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η εν λόγω τροποποίηση θα αυξήσει τις δυνατότητες στήριξης των νεοφυών επιχειρήσεων, ιδίως των καινοτόμων, οι οποίες ενδέχεται να είναι ζημιογόνες κατά τη φάση ταχείας ανάπτυξης, είναι δε ζωτικής σημασίας για την οικονομική ανάκαμψη της Ένωσης.

Επέκταση του προσωρινού πλαισίου κρατικών ενισχύσεων για την περαιτέρω στήριξη των πολύ μικρών, μικρών και νεοφυών εταιρειώνΗ Επιτροπή προτείνει να διευρυνθεί περαιτέρω το πεδίο εφαρμογής του προσωρινού πλαισίου, παρέχοντας στα κράτη - μέλη αφενός τη δυνατότητα να στηρίζουν πολύ μικρές, μικρές και νεοφυείς επιχειρήσεις που ήταν ήδη προβληματικές πριν από τις 31 Δεκεμβρίου 2019 και αφετέρου να παρέχουν κίνητρα σε ιδιώτες επενδυτές να συμμετέχουν στα μέτρα ανακεφαλαιοποίησης, που σχετίζονται με τον κορωνοϊό. Κύριος σκοπός του προσωρινού πλαισίου είναι η παροχή στοχευμένης στήριξης σε επιχειρήσεις, βιώσιμες κατά τ' άλλα, οι οποίες αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσχέρειες εξαιτίας της πανδημίας του COVID-19. Ως εκ τούτου, οι επιχειρήσεις, που ήταν ήδη προβληματικές πριν από τις 31 Δεκεμβρίου 2019, δεν δικαιούνται να λάβουν ενίσχυση βάσει του προσωρινού πλαισίου, αλλά μπορούν να λάβουν ενίσχυση σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις, ιδίως τις κατευθυντήριες γραμμές διάσωσης και αναδιάρθρωσης.

“Ειδικά οι πολύ μικρές, μικρές επιχειρήσεις και οι startups επλήγησαν ιδιαίτερα από την έλλειψη ρευστότητας, που προκάλεσε ο οικονομικός αντίκτυπος της τρέχουσας έξαρσης του κορωνοϊού, γεγονός που επιδείνωσε τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν για πρόσβαση σε χρηματοδότηση σε σύγκριση με τις μεσαίες και μεγάλες επιχειρήσεις”, αναφέρει η Επιτροπή. 

Στοχευμένη στήριξη
“Οι πολύ μικρές επιχειρήσεις, οι μικρές επιχειρήσεις και οι νεοφυείς επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν ιδιαίτερες προκλήσεις εξαιτίας της κρίσης του κορωνοϊού. Γι' αυτό προτείνουμε να επεκταθεί το προσωρινό πλαίσιο, ώστε να μπορέσουν τα κράτη - μέλη να προσφέρουν μεγαλύτερη στήριξη στις πολύ μικρές, τις μικρές και τις νεοφυείς επιχειρήσεις. Επιπλέον, προτείνουμε τη θέσπιση όρων που θα παρέχουν στους ιδιώτες επενδυτές κίνητρα για να συμμετέχουν στις ανακεφαλαιοποιήσεις από κοινού με το κράτος. Πρόκειται για μια θετική εξέλιξη, διότι μειώνει την αναγκαιότητα των κρατικών ενισχύσεων, καθώς και τον κίνδυνο στρεβλώσεων του ανταγωνισμού”, αναφέρει σχετικά η Αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού, κυρία Μαργκρέιτε Βέστεϊγιερ.

Να σημειωθεί ότι το μέτρο δεν θα ισχύσει αν οι εν λόγω επιχειρήσεις βρίσκονται σε διαδικασία αφερεγγυότητας, έχουν λάβει ενίσχυση διάσωσης που δεν έχει επιστραφεί ή υπάγονται σε σχέδιο αναδιάρθρωσης βάσει των κανόνων για τις κρατικές ενισχύσεις. Η Επιτροπή υπενθυμίζει, επίσης, ότι όλες οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, που είχαν λιγότερα από τρία έτη λειτουργίας στις 31 Δεκεμβρίου 2019, μπορούν ήδη να επωφεληθούν από τα μέτρα ενίσχυσης, που προβλέπονται στο προσωρινό πλαίσιο. 

Ανακεφαλαιοποίηση
Εξάλλου, η Επιτροπή προτείνει την προσαρμογή των όρων για τα μέτρα ανακεφαλαιοποίησης βάσει του προσωρινού πλαισίου για τις περιπτώσεις κατά τις οποίες ιδιώτες επενδυτές συνεισφέρουν από κοινού με το κράτος στην αύξηση του κεφαλαίου των επιχειρήσεων. Πρώτον, οι προτεινόμενες αλλαγές θα επιτρέψουν στις επιχειρήσεις με υφιστάμενη κρατική συμμετοχή να αντλούν κεφάλαια κατά τρόπο ανάλογο με τις ιδιωτικές επιχειρήσεις, διατηρώντας παράλληλα τις ίδιες διασφαλίσεις για τη διατήρηση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού στην ενιαία αγορά. Δεύτερον, οι προτεινόμενες αλλαγές θα ενθαρρύνουν τις εισφορές κεφαλαίου με σημαντική ιδιωτική συμμετοχή και σε ιδιωτικές επιχειρήσεις, περιορίζοντας έτσι την αναγκαιότητα κρατικών ενισχύσεων και τον κίνδυνο στρεβλώσεων του ανταγωνισμού.