Στη Μη Κερδοσκοπική Οργάνωση ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), περνά πλέον η αποκλειστική ευθύνη της τεχνικής επίβλεψης του παγκόσμιου ιστού. Από το 1998 μέχρι και σήμερα, ο έλεγχος του παγκόσμιου Διαδικτύου (αρμοδιότητα για την ονοματοδοσία και την αριθμοδότηση) ήταν - και πάλι - ευθύνη της ICANN, υπό την εποπτεία, ωστόσο, της κυβέρνησης των ΗΠΑ, που μπορούσε να ασκεί βέτο στις αποφάσεις της. Πλέον, η αμερικανική κυβέρνηση παραδίδει στην ICANN την πλήρη ευθύνη του τεχνικού ελέγχου, με το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ να ανακοινώνει τη λήξη του συμβολαίου του με την ICANN. Η τελευταία θα λειτουργεί, πλέον, ως ανεξάρτητος οργανισμός με τη συμμετοχή εκπροσώπων από κυβερνήσεις, εταιρείες, ακαδημαϊκά ιδρύματα και οργανώσεις.

Η αμερικανική κυβέρνηση εκχωρεί την αρμοδιότητα του τεχνικού ελέγχου παγκόσμιου συστήματος διαδικτυακών διευθύνσεωνΗ ICANN από την έναρξη της λειτουργίας ήταν αρμόδια για την έγκριση νέων ονομάτων χώρου ανώτατου επιπέδου, όπως .com ή .org. Επιπλέον, ήλεγχε το βασικό κατάλογο διευθύνσεων στο Διαδίκτυο, το λεγόμενο DNS (Domain Name System), το οποίο αναλαμβάνει να συνδέσει κάθε διαδικτυακή διεύθυνση με την αντίστοιχη αριθμητική διεύθυνση IP.

Την τυπική παραίτηση των ΗΠΑ από το ρόλο που διαδραμάτιζαν μέχρι σήμερα, σηματοδότησε η λήξη της σύμβασης διαχείρισης, που είχαν συνάψει το Υπουργείο Εμπορίου και η Εθνική Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών και Πληροφοριών με την ICANN στις 30 Σεπτεμβρίου.

Η παραίτηση των ΗΠΑ από το ρόλο του επόπτη του συστήματος διαδικτυακών διευθύνσεων και της τεχνικής επίβλεψης του Διαδικτύου αποτελεί πάγιο αίτημα της διεθνούς κοινότητας, με τη σημερινή εξέλιξη, ωστόσο, να έχει και τους επικριτές της.

“Έχει αποδειχθεί ότι ένα μοντέλο διαχείρισης, που στηρίζεται στη συμμετοχή πολλών φωνών, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρήσεων, των ακαδημαϊκών, των τεχνικών εμπειρογνωμόνων, της κοινωνίας των πολιτών, των κυβερνήσεων και πολλών άλλων είναι ο καλύτερος τρόπος για να εξασφαλιστεί ότι το Διαδίκτυο του μέλλοντος θα παραμείνει ελεύθερο, ανοιχτό και προσβάσιμο”, δήλωσε ο επικεφαλής της ICANN, Steven Crocker. 

Ενστάσεις
Ορισμένες χώρες ζητούσαν, εδώ και χρόνια, να μεταφερθούν οι αρμοδιότητες της ICANN στη Διεθνή Ένωση Τηλεπικοινωνιών, φορέα του ΟΗΕ. Η συγκεκριμένη πρόταση συνάντηση σειρά αντιδράσεων, με τις αντίθετες φωνές να υποστηρίζουν ότι μια τέτοια εξέλιξη θα άνοιγε το δρόμο σε χώρες, όπως το Ιράν, να έχουν δικαίωμα ψήφου για θέματα που αφορούν την ελευθερία του λόγου. Επίσης, πολλά κράτη έχουν εκφράσει ενστάσεις για το γεγονός ότι ο έλεγχος της τεχνικής επίβλεψης του Διαδικτύου θα μείνει υπό την ευθύνη μίας εταιρείας ιδιωτικών συμφερόντων.

Να σημειωθεί δε ότι τέσσερις αμερικανικές πολιτείες (Αριζόνα, Τέξας, Νεβάδα, Οκλαχόμα) είχαν καταθέσει αγωγή κατά της απόφασης της αμερικανικής κυβέρνησης να παραχωρήσει την τεχνική ευθύνη επίβλεψης του Διαδικτύου, θεωρώντας την αντισυνταγματική, με την αγωγή να απορρίπτεται.

Αν και η απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης έχει, πέραν από συμβολική και ιδιαίτερα πρακτική σημασία, για τους ίδιους τους χρήστες του Διαδικτύου δεν θα επέλθει καμία πρακτική αλλαγή.