Τα πρόστιμα, τα οποία επέβαλε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στις εταιρείες Panasonic και Toshiba, για παραβίαση των κανόνων που απαγορεύουν τις συμπράξεις, μείωσε χθες το Γενικό Δικαστήριο. Την ίδια στιγμή, το Δικαστήριο επιβεβαίωσε τα πρόστιμα, που επιβλήθηκαν στα υπόλοιπα μέλη της συμπράξεως. Οι συμπράξεις συνίσταντο ουσιαστικά σε καθορισμούς των τιμών, σε κατανομές των αγορών και των πελατών, καθώς και σε επιβολή περιορισμών της παραγωγής. Επιπλέον, οι συμμετέχουσες επιχειρήσεις αντάλλαξαν, συχνά, ευαίσθητες εμπορικά πληροφορίες.

Το Γενικό Δικαστήριο απέρριψε τις προσφυγές των Samsung SDI, LG Electronics και Philips, ενώ δικαίωσε - εν μέρει -τις Panasonic και ToshibaΠέντε επιχειρήσεις και οι εμπλεκόμενες στις συμπράξεις θυγατρικές τους, ζήτησαν από το Γενικό Δικαστήριο της Ε.Ε. να ακυρώσει την απόφαση ή να μειώσει τα επιβληθέντα πρόστιμα, που αφορούσαν τη συμμετοχή τους στη δημιουργία καρτέλ στον τομέα των τηλεοράσεων. Στις χθεσινές του αποφάσεις, το Γενικό Δικαστήριο απέρριψε, στο σύνολο τους, τις προσφυγές που άσκησαν η Samsung SDI, η LG Electronics και η Philips. Ωστόσο, έκανε δεκτούς ορισμένους λόγους και ορισμένα επιχειρήματα, που προέβαλαν η Panasonic, η Toshiba, καθώς και η MTPD, κοινή θυγατρική τους κατά το χρόνο των πραγματικών περιστατικών, για τα οποία κατηγορούνται οι εταιρείες.

Το Γενικό Δικαστήριο μειώνει το πρόστιμο, που επιβλήθηκε στην Panasonic για την άμεση συμμετοχή στη σύμπραξη από €157,5 εκατ. σε €129,9 εκατ., ενώ εκείνο, που επιβλήθηκε από κοινού στην Panasonic και στην MTPD από €7,9 εκατ. σε €7,5 εκατ. και τέλος, εκείνο που αφορά από κοινού τις Panasonic, Toshiba και MTPD από €86,7 εκατ. σε €82,8 εκατ. Επιπλέον, το Γενικό Δικαστήριο ακύρωσε την απόφαση της Επιτροπής, καθόσον επιβάλλει πρόστιμο €28 εκατ. στην Toshiba λόγω της άμεσης συμμετοχής της στη σύμπραξη. 

Το ιστορικό
Με απόφαση της 5ης Δεκεμβρίου 2012, η Επιτροπή επέβαλε πρόστιμα συνολικού ύψους €1,47 δις σε επτά επιχειρήσεις, που συμμετείχαν σε μία ή δύο χωριστές συμπράξεις στην αγορά καθοδικών σωλήνων (cathode ray tubes - CRT) μεταξύ των ετών 1996/1997 και 2006 (σ.σ. οι CRT είναι αερόκενα γυάλινα περιβλήματα, που περιέχουν πυροβόλο ηλεκτρονίων και φθορίζουσα οθόνη). Κατά το χρόνο των περιστατικών, υπήρχαν δύο διαφορετικά είδη CRT: οι έγχρωμοι σωλήνες για οθόνες υπολογιστών (colour display tubes - CDT) και οι σωλήνες έγχρωμου δέκτη για τηλεοράσεις (colour picture tubes - CPT). Επρόκειτο για εξαρτήματα απαραίτητα για την κατασκευή οθονών υπολογιστών ή έγχρωμων τηλεοράσεων, τα οποία παράγονταν σε πολλές διαφορετικές διαστάσεις. 

Τα είδη αυτά των CRT απετέλεσαν το αντικείμενο δύο παραβάσεων, μιας σε σχέση με τους CDT και μιας σε σχέση με τους CPT, στο πλαίσιο δε καθεμίας εξ αυτών πραγματοποιήθηκαν πολυμερείς και διμερείς συναντήσεις, καθώς, επίσης, υπήρξαν ανταλλαγές πληροφοριών. Οι επαφές αναφορικά με τους CDT ξεκίνησαν το 1996, ενώ εκείνες αναφορικά με τους CPT έλαβαν χώρα από το 1997, στην αρχή στο πλαίσιο της συμπράξεως για τους CDT και στη συνέχεια μέσω συναντήσεων επί τούτου.

Οι συναντήσεις ελάμβαναν χώρα, τακτικώς, σε διαφορετικά επίπεδα επιχειρήσεων και σε διάφορα μέρη στην Ευρώπη και στην Ασία.