Νέα δεδομένα στον τομέα των ηλεκτρονικών πληρωμών και των wearable συσκευών επιχειρεί να δημιουργήσει η Apple, με το ψηφιακό “πορτοφόλι” και το Apple Watch, που παρουσίασε χθες στο Κουπερτίνο της Καλλιφόρνια. Ταυτόχρονα, ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός δίνει τη δική του απάντηση στα smartphones με μεγάλη οθόνη, προνομιακό πεδίο δράσης του βασικού ανταγωνιστή, της Samsung Electronics, παρουσιάζοντας τα νέα “τέκνα” της οικογένειας iPhone, το iPhone 6 και το iPhone 6 Plus.



Θέλοντας να υπογραμμίσει την αλλαγή σελίδας και τα εγκαίνια μιας νέας εποχής, η διοίκηση της Apple, υπό τον Tim Cook, επέλεξε ως βήμα για την παρουσίαση των νέων προϊόντων τον ίδιο χώρο και την ίδια αίθουσα, το Flint Center for the Performing Arts, όπου πριν από ακριβώς 30 χρόνια ο Steve Jobs είχε συστήσει στο παγκόσμιο κοινό τον πρώτο υπολογιστή Mac, το προϊόν που εξέλιξε την εταιρεία στον τεχνολογικό κολοσσό που είναι σήμερα. Δίνοντας το προσωπικό του δείγμα γραφής, μετά από τρία χρόνια συστηματικής δουλειάς στην εταιρεία, ο Tim Cook, παρουσίασε χθες το AppleWatch, την πρόταση της Apple για τις wearable συσκευές, ένα προϊόν που σχεδιάστηκε και υλοποιήθηκε εξολοκλήρου επί των ημερών του νέου επικεφαλής του ομίλου.

Στη διάρκεια της χθεσινής παρουσίασης, της πρώτης στην ιστορία του ομίλου, όπου τα φώτα της δημοσιότητας δεν έκλεψαν τα νέα smartphones, αλλά τα νέα gadgets, ο επικεφαλής της Apple χαρακτήρισε το AppleWatch ως “την πιο προσωπική συσκευή που έχουμε δημιουργήσει ποτέ” .

Το νέο προϊόν ονομάζεται AppleWatch και είναι ρολόι χειρός, που λειτουργεί συμπληρωματικά προς το κινητό τηλέφωνο iPhone. Στο νέο ρολόι έχουν μεταφερθεί λειτουργίες από το iPhone, ώστε να είναι προσβάσιμες χωρίς να χρειάζεται να βγάλει κανείς το iPhone από την τσέπη, παραδείγματος χάρη η λειτουργία τηλεκοντρόλ για την appleTV, αλλά και μια λειτουργία που επιτρέπει στους χρήστες να θυμούνται πού έχουν παρκάρει το αυτοκίνητό τους. Τα ρολόγια είναι σχεδιασμένα ως νέα μέσα διαπροσωπικής επικοινωνίας, επιτρέποντας την επικοινωνία μεταξύ δύο ανθρώπων μόνο ακουμπώντας τις οθόνες μεταξύ τους.

Το ρολόι θα είναι σε θέση ακόμη και να καθοδηγήσει αυτόν που το φοράει προς τον προορισμό του με ένα ελαφρό “σκούντημα” στον καρπό.

Αναλυτές παρατηρούσαν χθες ότι η είσοδος της Apple στις wearable συσκευές αναμένεται να δώσει νέα ώθηση στη νεόκοπη αγορά, τόσο όσον αφορά τη διείσδυση τους στο καταναλωτικό κοινό, όσο και αναφορικά με το λανσάρισμα νέων προϊόντων από τον ανταγωνισμό.

Αλλαγές στις ηλεκτρονικές πληρωμές
Κατά τη χθεσινή παρουσίαση ευλαβικές σημειώσεις πρέπει να κρατούσαν οι βασικοί - έως σήμερα - παίκτες στην αγορά των ηλεκτρονικών πληρωμών, όπως το PayPal, αλλά και η Google, που έχει λανσάρει δικό της ψηφιακό πορτοφόλι.

Και αυτό καθώς, όπως τόνισε ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, το όραμα της εταιρείας είναι, μέσα από τη νέα υπηρεσία mobile πληρωμών, το Apple Pay, να μετατρέψει το “έξυπνο” κινητό σε πιστωτική ή χρεωστική κάρτα, αντικαθιστώντας το σημερινό παραδοσιακό πορτοφόλι. Η Apple φιλοδοξεί να τα καταφέρει σε μια προσπάθεια, στην οποία μικρή πρόοδο έχει καταφέρει ο ανταγωνισμός, καθώς ο καταναλωτής δεν έχει πεισθεί, ακόμη, για τη μετάβαση από τα μετρητά και το πλαστικό χρήμα στο ψηφιακό. Άλλωστε, όπως σημείωσε χθες με νόημα ο Cook, “όλες οι προηγούμενες προσπάθειες πληρωμών μέσω φορητών συσκευών έχουν αποτύχει”.

Η ενσωμάτωση της τεχνολογίας NFC - ένα πρωτόκολλο ασύρματης επικοινωνίας, στο οποίο βασίζονται οι ανέπαφες πληρωμές μέσω καρτών και smartphones - στο Apple pay, που υποστηρίζεται και από τα δύο μοντέλα κινητών, ήταν άλλωστε από τις εκπλήξεις, που αν και φημολογούνταν έντονα, σίγουρα ξαφνιάζει, αφού ο αμερικανικός κολοσσός της είχε αντισταθεί σθεναρά μέχρι σήμερα. Το Apple Pay αναπτύχθηκε από την Apple σε συνεργασία με την American Express, τη MasterCard και τη Visa. Ήδη η εταιρεία ανακοίνωσε συνεργασίες με κολοσσούς του λιανεμπορίου, που θα υποστηρίζουν το νέο τρόπο πληρωμών, ο οποίος αναμένεται να λανσαριστεί πιθανότατα εντός του Οκτωβρίου.
Η Apple, μετά και από τα πρόσφατα ζητήματα που ανέκυψαν, έσπευσε να καθησυχάσει τους καταναλωτές, διευκρινίζοντας ότι το Apple Pay δεν θα έχει καμία πρόσβαση στα στοιχεία, ούτε στα δεδομένα των συναλλαγών και τίποτα από όλα αυτά δεν θα αποθηκεύεται στους servers της.

Σε επίπεδο τεχνικών χαρακτηριστικών το Apple Pay συνδυάζει τη χρήση της αναγνώρισης του δακτυλικού αποτυπώματος, που έχει ενσωματώσει η εταιρεία ήδη στο iPhone 5S, ενώ είναι συμβατή τόσο με τα δύο νέα μοντέλα iPhone όσο και με το Apple Watch. Έτσι, ο κάτοχος των συσκευών της δεν θα έχει παρά να κρατήσει το νέο iPhone με το δάκτυλο του στο κεντρικό πλήκτρο μπροστά από ένα τερματικό ανέπαφων συναλλαγών για να ολοκλήρωσει, με πιστοποίηση της ταυτότητας του, μια πληρωμή ή να περάσει το χέρι του πάνω από το POS, πιέζοντας απλά δυο φορές το πλαϊνό πλήκτρο του ρολογιού της Apple προς επιβεβαίωση.

Νέα όπλα στη φαρέτρα
Επιχειρώντας να φτάσει τον πήχη των προσδοκιών, που της έχει θέσει η αγορά και να επιβεβαιώσει τον ρόλο της ως η εταιρεία που ξέρει καλύτερα από οποιονδήποτε να δίνει έμφαση στο τεχνολογικό περιτύλιγμα της εκάστοτε πρότασης της, η Apple ξεκίνησε τη χθεσινή παρουσίαση με τα δύο νέα iPhones, το iPhone 6 και τη βελτιωμένη έκδοση του, το iPhone 6 plus.

Τα δύο κινητά, τα οποία ο Cook σύστησε ως “τη μεγαλύτερη εξέλιξη στα iPhones” , με οθόνη 4,7 ίντσες και 5,5 ίντσες αντίστοιχα, είναι τα πιο λεπτά iPhones που έχουν βγει ποτέ στην αγορά: το iPhone 6 έχει πάχος μόλις 6,9 χιλιοστά ενώ το iPhone 6 Plus έχει πάχος 7,1 χιλιοστά, καθώς έχει μεγαλύτερη οθόνη. Αμφότερες οι εκδόσεις διαθέτουν οθόνες Retina HD, με την ανάλυση στο iPhone 6 να είναι 1334x750 με 326 pixels ανά ίντσα και στο iPhone 6 Plus 1920x1080 με 401 pixels ανά ίντσα.
Ήδη μάλιστα, όπως γνωστοποίησε ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρίες παραγωγής ηλεκτρονικών παιχνιδιών στον κόσμο έχουν, ήδη, δεσμευθεί να λανσάρουν videogames ειδικά για το iPhone 6 εντός του 2014.

Οι προ-παραγγελίες και για τα δύο μοντέλα ξεκινούν στις 12 Σεπτεμβρίου, ενώ το iPhone 6 και iPhone 6 Plus θα είναι διαθέσιμα από τις 19 Σεπτεμβρίου σε ΗΠΑ, Καναδά, Αγγλία, Γερμανία, Γαλλία, Αυστραλία, Χονγκ Κονγκ, Ιαπωνίας και Σιγκαπούρη. Στην Ελλάδα θα πρέπει να αναμένονται κατά το δεύτερο κύμα της παγκόσμιας διανομής τους, ήτοι στις αρχές Οκτωβρίου, αν και οι επίσημες ημερομηνίες για την κυκλοφορία του νέου iPhone σε Ελλάδα και Κύπρο δεν έγιναν γνωστές.
Σε επίπεδο τιμών, το iPhone 6 με διετές συμβόλαιο θα πωλείται έναντι $199 για την έκδοση των 16GB, $299 για εκείνη των 64GB και $399 για την έκδοση των 128GB. Αντίστοιχα, το iPhone 6 Plus θα κοστίζει $299, $399 και $499, ανάλογα με την χωρητικότητα της κάθε έκδοσης.

Τα νέα μοντέλα, με κάμερα 8 megapixel, “τρέχουν” σε iOS 8, με το λειτουργικό σύστημα να διαθέτει μεταξύ άλλων και μια καινούργια εφαρμογή υγείας, με την ονομασία The Health, η οποία, χάρη σε ενσωματωμένο τσιπάκι, έχει τη δυνατότητα να μετρήσει δείκτες υγείας του κατόχου της συσκευής, από την αρτηριακή πίεση μέχρι και τις θερμίδες που καίει.
Και τα δύο νέα μοντέλα, που θα κυκλοφορήσουν σε χρυσό, ασημί και ανοιχτό γκρι χρώμα, θα διατίθενται σε εκδόσεις 16GB, 64GB και 128GB.

Νατάσα Φραγκούλη