Στα τέλη του 2016 αναμένεται να είναι έτοιμες οι υποδομές, που θα επιτρέψουν την πρόσβαση σε Διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας στους κατοίκους αγροτικών και απομακρυσμένων περιοχών της χώρας. Η δράση του Rural Broadband, προϋπολογισμού €161 εκατ., που υλοποιείται με τη μορφή ΣΔΙΤ, προχωρά κανονικά, όπως προκύπτει από όσα ανέφερε χθες στη Βουλή ο αναπληρωτής υπουργός Υποδομών και Δικτύων, κ. Χρήστος Σπίρτζης, απαντώντας σε σχετική ερώτηση του βουλευτή της Νέας Δημοκρατίας, κ. Μάξιμου Χαρακόπουλου.

Μέσω του έργου 5.400 αγροτικές και νησιωτικές περιοχές θα αποκτήσουν πρόσβαση σε Διαδίκτυο υψηλής ταχύτηταςΤο έργο αφορά στην εγκατάσταση και λειτουργία ευρυζωνικής δικτυακής υποδομής σε 5.493 “λευκές” αγροτικές και νησιωτικές περιοχές ελληνικής επικράτειας. Κύριος στόχος του είναι να μειώσει το ψηφιακό χάσμα στις αγροτικές και απομακρυσμένες περιοχές της Ελλάδας - σε μεγάλο βαθμό στη νησιωτική και ορεινή χώρα, μέσω της ανάπτυξης ενός καλωδιακού δικτύου οπτικών ινών. Αυτό σημαίνει ότι περίπου 600.000 άτομα που ζουν σε αγροτικές και νησιωτικές περιοχές, δηλαδή περίπου στο 40% της χώρας, θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε Διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας.

Μέσω του έργου θα εξασφαλιστεί πρόσβαση με ταχύτητες της τάξης των 8 Mbps (λήψη δεδομένων) και 1 Mbps (αποστολή δεδομένων), ενώ στη δεύτερη φάση οι ταχύτητες θα πρέπει να ανέβουν στα 30Mbps και στα 4Mbps. Η συνολική διάρκεια της σύμβασης είναι 17 έτη, από τα οποία τα 2 αφορούν στην ανάπτυξη υποδομών και τα 15 στην εκμετάλλευση και αξιοποίησή τους.

Χρηματοδότηση
Το έργο συγχρηματοδοτείται από κοινοτικούς πόρους, καθώς και από ιδιωτική δαπάνη προερχόμενη από τους αναδόχους του έργου. Η συνολική δημόσια δαπάνη ύψους €161 εκατ. θα καταβληθεί ως συνεισφορά για τη χρηματοδότηση της πρώτης φάσης (περίοδος κατασκευής και εγκατάστασης).

H δράση χρηματοδοτείται από τα Επιχειρησιακά Προγράμματα “Ψηφιακή Σύγκλιση”, “Αγροτική Ανάπτυξη της Ελλάδας 2007 – 2013” και το “ΠΕΠ Μακεδονίας – Θράκης”, στο πλαίσιο του ΕΣΠΑ, από το ΕΤΠΑ και από Εθνικούς Πόρους, καθώς και από την ιδιωτική δαπάνη των υποψήφιων αναδόχων.

Για τις ανάγκες του έργου η χώρα (πλην Αττικής και Θεσσαλονίκης) έχει χωριστεί σε τρείς περιοχές (LOTs). Ανάδοχος του έργου για τις Ζώνες 1 και 3 είναι ο ΟΤΕ, με την κοινοπραξία των Intracom Holdings, Intrakat και hellas online να έχει αναλάβει τη Ζώνη 2.

Οφέλη
Το Rural Broadband αναμένεται ενισχύσει την απασχόληση κατά τη διάρκεια ανάπτυξης, εγκατάστασης και συντήρησης των δικτύων, αφετέρου δε θα δώσει τις κατάλληλες υποδομές για ενίσχυση της τοπικής επιχειρηματικότητας. Τομείς, όπως π.χ. ο τουρισμός, θα ενισχυθούν σημαντικά με την προσέλκυση περισσότερων και υψηλότερου επιπέδου τουριστών, που σήμερα θεωρούν την ευρυζωνική σύνδεση ως μια βασική υπηρεσία, που πρέπει να απολαμβάνουν σε όλη τη διάρκεια της παραμονής τους στη χώρα, με αξιοπιστία, ασφάλεια και ποιότητα.