Μετά το 2ο τρίμηνο του τρέχοντος έτους και όχι τον Ιούνιο, όπως είχε αρχικά ανακοινωθεί, τοποθετείται πλέον η απόφαση για τις - υπό διερεύνηση - φορολογικές πρακτικές (tax ruling) μεγάλων πολυεθνικών επί ευρωπαϊκού εδάφους. Σύμφωνα με χθεσινές δηλώσεις της αρμόδιας Επιτρόπου Ανταγωνισμού, κυρίας Μargrethe Vestager, η Επιτροπή δεν θα είναι συνεπής με τη δέσμευση για ανακοίνωση απόφασης τον Ιούνιο, λόγω της έλλειψης στοιχειών και της ανάγκης να διερευνηθούν σε μεγαλύτερο βάθος οι σχετικές συμφωνίες.

Η αρμόδια Επίτροπος Ανταγωνισμού, μιλώντας χθες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, επικαλέστηκε την έλλειψη στοιχειών για την καθυστέρηση στη λήψη απόφασηςΟι αρμόδιες Αρχές Ανταγωνισμού της Ε.Ε. διερευνούν τη φορολογική συμπεριφορά μεγάλων πολυεθνικών, όπως η Apple, η Amazon, η Fiat Finance and Trade και η Starbucks με μεμονωμένα κράτη - μέλη. Η εν εξελίξει έρευνα επιχειρεί να εξακριβώσει το κατά πόσο οι σχετικές συμφωνίες, που εξασφάλιζαν ευνοϊκό φορολογικό καθεστώς για μια σειρά πολυεθνικών, συνιστούν παράνομες κρατικές ενισχύσεις.

“Είναι σαφές ότι η απόκτηση των σχετικών πληροφοριών είναι και δύσκολη και χρονοβόρα. Ως εκ τούτου, δεν θα μπορέσουμε να είμαστε συνεπείς με την προθεσμία, που είχαμε ορίσει για την έκδοση απόφασης. Θα κάνουμε, ωστόσο, το καλύτερο δυνατό”, τόνισε χθες η κυρία Vestager, μιλώντας στα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Όπως πρόσθεσε η ίδια, συγκεκριμένα κράτη - μέλη, όπως η Πολωνία, η Εσθονία και η Τσεχία, δεν έχουν προσκομίσει τις λεπτομέρειες των σχετικών συμφωνιών, που συνήφθησαν την περίοδο 2010 - 2013.

Το θέμα των - υπό διερεύνηση - κρυφών συμφωνιών, που δίνουν προνομιακή φορολογική μεταχείριση σε πολυεθνικές επιχειρήσεις,  έχει ήδη ανοίξει για το Λουξεμβούργο (για τις πολυεθνικές Amazon και Fiat Finance and Trade), την Ιρλανδία (ερευνάται η σχέση με την Apple) και την Ολλανδία (υπό διερεύνηση έχουν τεθεί αντίστοιχες συμφωνίες με την Starbucks).

Επέκταση της έρευνας
Η σχετική έρευνα, που ξεκίνησε πριν από περίπου ένα χρόνο, αν και αρχικά έθεσε στο μικροσκόπιο της φορολογικές συμφωνίες στις συγκεκριμένες αγορές, από το Δεκέμβριο του 2014, επεκτάθηκε στο σύνολο των κρατών - μελών. Μάλιστα, η Ε.Ε. έχει συστήσει ειδική κοινοβουλευτική επιτροπή, η οποία θα εξετάσει τις πρακτικές, που έχουν εφαρμόσει τα κράτη - μέλη από την 1η Ιανουαρίου 1991 σε ό,τι αφορά τις σχετικές φορολογικές αποφάσεις και συμφωνίες.

Για παράδειγμα, για την περίπτωση του Βελγίου υπάρχουν ενδείξεις ότι οι φορολογικές ελαφρύνσεις, που αποκόμισαν οι πολυεθνικές εταιρείες κυμαίνονται από 50% έως και 90% των φορολογητέων κερδών.

Στην περίπτωση του Λουξεμβούργου, η Επιτροπή έχει καταστήσει σαφές ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι η φορολογική συμφωνία με την Amazon συνιστά κρατική ενίσχυση, που παραβιάζει τους νόμους του Ανταγωνισμού, που έχει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Να σημειωθεί ότι, εφόσον επιβεβαιωθούν οι αιτιάσεις περί κρατικών ενισχύσεων, η Επιτροπή έχει το δικαίωμα να ζητήσει την ανάκτηση τους. Ήδη, η Επιτροπή προωθεί Οδηγία, η οποία, μεταξύ άλλων, προβλέπει την αυτόματη ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ των κρατών - μελών της Ε.Ε. σχετικά με τις συμφωνίες tax ruling. Συνολικά δε, δρομολογεί νέο πλαίσιο για την εναρμόνιση της εταιρικής φορολογίας στην Ε.Ε.