Υπέρ της θέσπισης κανόνων - και μάλιστα σκληρών - που θα εξασφαλίζουν την αποκαλούμενη “ουδετερότητα του Διαδικτύου” (net neutrality) τάχθηκε, χθες, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ. Σε μια απόφαση, που χαρακτηρίζεται ως ιστορική, αφού θέτει τους πιο αυστηρούς κανόνες στην ιστορία του Διαδικτύου, η FCC έδωσε το “πράσινο φως” για τη θέσπιση ενός πλαισίου, που θα εγγυάται ότι όλοι οι χρήστες του Διαδικτύου θα αντιμετωπίζονται ισότιμα και χωρίς διακρίσεις. Στο πλαίσιο αυτό, η FCC θα μπορεί να απαγορεύει πρακτικές των παρόχων να μπλοκάρουν ιστοσελίδες, να επιβραδύνουν τη διαδικτυακή κίνηση ή να προσφέρουν σε εταιρείες τη δυνατότητα να εξασφαλίζουν προτεραιότητα στο Web traffic τους σε σχέση με άλλες, έναντι υψηλότερης αμοιβής, στο πλαίσιο σχετικών συμφωνιών, που έχουν ως αποτέλεσμα την ύπαρξη λωρίδων ταχείας κυκλοφορίας στο Διαδίκτυο.

Η FCC έδωσε το “πράσινο φως” για τη θέσπιση ενός πλαισίου, που θα εγγυάται ότι όλοι οι χρήστες του Διαδικτύου θα αντιμετωπίζονται ισότιμαΠάντως, όπως μεταδίδουν τα διεθνή μέσα ενημέρωσης, η απόφαση, η οποία εγκρίθηκε από τη FCC, με τρεις ψήφους υπέρ και δύο κατά, δεν εξειδικεύει τα μέτρα, που θα ληφθούν προς αυτήν την κατεύθυνση, κάτι που θα γίνει σε βάθος χρόνου.

Η απόφαση, μετά από σχετική εισήγηση του προέδρου της FCC,  Tom Wheeler , έρχεται να βάλει τέλος σε μια διαμάχη, η οποία μετρά περισσότερα από δέκα χρόνια και περιστρέφεται γύρω από το κατά πόσο το Διαδίκτυο θα πρέπει να προσφέρεται σε όλους τους χρήστες με ίσους όρους ή αν οι πάροχοι πρέπει να έχουν το δικαίωμα να περιορίζουν την πρόσβαση και να επιβάλλουν ειδικές τιμές. Η πρώτη πλευρά, με την οποία έχει συνταχθεί η κυβέρνηση Ομπάμα υποστηρίζει ότι η ουδετερότητα του Διαδικτύου αποτελεί θεμελιώδη λίθο της λειτουργίας του Ίντερνετ, ως ανοικτής πλατφόρμας για καινοτομία και ελεύθερη έκφραση.

Στην απόφαση, πάντως, που καταψήφισαν οι Ρεμπουμπλικανοί, αντιδρούν οι ίδιοι οι πάροχοι, υποστηρίζοντας ότι τα προωθούμενα μέτρα θα επιβραδύνουν την ανάπτυξη του Ίντερνετ και μάλιστα, για λόγους που δεν υφίστανται.

Προς δημοσίευση
Μέσα από την απόφαση, η FCC επαναπροσδιορίζει το ρόλο του διαδικτύου, ο οποίος, πλέον, θεωρείται βασικό αγαθό των πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών, υπάγοντας το σε σχετική νομοθεσία (Tittle II) περί net neutrality. Κάτι τέτοιο διασφαλίζει ότι το Διαδίκτυο θα είναι διαθέσιμο σε όλους τους πολίτες. Έτσι, οι πάροχοι υπηρεσιών σταθερής τηλεφωνίας και Internet δεν θα πρέπει με κανέναν τρόπο να περιορίζουν την πρόσβαση ή το διαθέσιμο εύρος ζώνης.

“Το Διαδίκτυο είναι πολύ σημαντικό για να επιτραπεί στους παρόχους να διαμορφώνουν τους κανόνες”, δήλωσε ο πρόεδρος της Επιτροπής, κ. Tom Wheeler. Ο ίδιος διευκρίνισε ότι η απόφαση θα εκδοθεί και θα αναρτηθεί στο Διαδίκτυο, μόλις επιλυθούν κάποια επιμέρους ζητήματα, που σχετίζονται με αυτή.

“Το Ίντερνετ πρέπει να είναι γρήγορο, δίκαιο και ανοικτό. Αυτό είναι το μήνυμα, που έλαβα από καταναλωτές και ανθρώπους της καινοτομίας, ανά το έθνος. Αυτή είναι η αρχή, που επέτρεψε στο Ίντερνετ να εξελιχθεί σε μια άνευ προηγουμένου πλατφόρμα καινοτομίας και ανθρώπινης έκφρασης. Και αυτό είναι το μάθημα, που έλαβα ως επικεφαλής μιας τεχνολογικής startup στην αυγή της εποχής του Ίντερνετ”, είχε επισημάνει ο ίδιος σε πρόσφατο άρθρο του.