Το 2026 σηματοδοτεί μια ουσιαστική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο αξιολογούνται τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας. Η συζήτηση δεν περιστρέφεται, πλέον, γύρω από την επέκταση της κάλυψης ή τις υψηλές ταχύτητες λήψης δεδομένων. Το επίκεντρο μετατοπίζεται στη συμπεριφορά των δικτύων υπό πραγματικές συνθήκες: στην αξιοπιστία, την απόκριση και την ικανότητα υποστήριξης νέων υπηρεσιών ακόμη και σε περιόδους φόρτου, διακοπών ή εφαρμογών με αυστηρές απαιτήσεις καθυστέρησης.

Το επίκεντρο μετατοπίζεται στη συμπεριφορά των δικτύων υπό πραγματικές συνθήκες: στην αξιοπιστία, την απόκριση και την ικανότητα υποστήριξης νέων υπηρεσιών

Σύμφωνα με την Ookla και σχετικό report της εταιρείας, τη μεταβολή αυτή συνοδεύουν σημαντικές αρχιτεκτονικές αλλαγές. Το Standalone 5G (5G SA) επεκτείνεται σε πολλές αγορές, οι πρώτες υλοποιήσεις 5G Advanced βασίζονται σε αυτό, ενώ τα δορυφορικά δίκτυα αποκτούν ρόλο όχι μόνο ως εφεδρεία, αλλά και ως άμεση σύνδεση συσκευών. Παράλληλα, η αυξανόμενη χρήση εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης μεταβάλλει τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται τα δίκτυα, ασκώντας πίεση σε καθυστέρηση και ταχύτητες αποστολής δεδομένων.

Η μετάβαση από το μη αυτόνομο 5G (NSA) στο αυτόνομο 5G εξελίσσεται με μεγάλες διαφοροποιήσεις ανά περιοχή. Στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού η διείσδυση του 5G SA έφτασε περίπου το 33% το 3ο τρίμηνο του 2025. Η Κίνα ξεχωρίζει, με περίπου 80% συμμετοχή δειγμάτων 5G SA χάρη σε πανεθνικές εμπορικές υποδομές, ενώ η Ινδία κατέγραψε ταχεία ανάπτυξη μετά το 2023, κυρίως από έναν πάροχο.

Η Βόρεια Αμερική έφτασε το 27% από 18% ένα χρόνο πριν. Αντίθετα, Ιαπωνία και Νότια Κορέα παραμένουν περίπου στο 10%, ενώ η Ευρώπη βρίσκεται λίγο πάνω από το 2%. Η περιοχή του Κόλπου φτάνει μόλις το 1,7%, παρά τα πρώιμα εμπορικά λανσαρίσματα.

Παρ’ ότι η υιοθέτηση στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή παραμένει χαμηλή, οι πρόσφατες εμπορικές ενεργοποιήσεις δείχνουν ότι η τεχνολογία περνά από τη φάση δοκιμών σε ευρύτερη ανάπτυξη.

Περί καθυστερήσεων

Οι επιδόσεις του 5G SA εμφανίζουν σαφή βελτίωση. Στο 3ο τρίμηνο του 2025, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κατέγραψαν διάμεση ταχύτητα λήψης περίπου 1,2 Gbps, η Νότια Κορέα 740 Mbps και η Ελλάδα περίπου 500 Mbps, ενώ οι ΗΠΑ ξεπέρασαν τα 318 Mbps.

Ωστόσο, ο πιο κρίσιμος δείκτης είναι η καθυστέρηση (latency). Το 5G SA μειώνει την εξάρτηση από LTE υποδομές και περιορίζει τη σηματοδοσία, προσφέροντας παγκοσμίως 23% χαμηλότερη διάμεση καθυστέρηση σε σχέση με το 5G NSA. Σε ορισμένες αγορές η διαφορά είναι μεγαλύτερη: στο Χονγκ Κονγκ περίπου 43% και στη Γαλλία περίπου 31%. Οι καθυστερήσεις έπεσαν κάτω από 17 ms στο Χονγκ Κονγκ, 19 ms στο Μακάο, περίπου 21 ms στη Σιγκαπούρη και 23 ms στην Ελβετία.

Το 5G SA αποτελεί, επίσης, τη βάση για το 5G Advanced, το οποίο ήδη αριθμεί περίπου 50 εκατ. χρήστες στην Κίνα, ενώ χώρες του Κόλπου έχουν ξεκινήσει εμπορικές υπηρεσίες.

Η ανθεκτικότητα ως νέα προτεραιότητα

Το 2025 ανέδειξε ένα διαφορετικό πρόβλημα: τη διαθεσιμότητα των δικτύων σε κρίσεις. Διακοπές ρεύματος, βλάβες σε υποθαλάσσια καλώδια και αποτυχίες υπηρεσιών cloud οδήγησαν σε ταχεία πτώση της συνδεσιμότητας. Η ανάλυση μπλακ άουτ στην Ιβηρική χερσόνησο έδειξε άμεση συσχέτιση μεταξύ διακοπής ηλεκτροδότησης και λειτουργίας κινητής τηλεφωνίας.

Οι πάροχοι επενδύουν, πλέον, σε εφεδρικές διαδρομές, πολλαπλά μονοπάτια μεταφοράς και μεγαλύτερη αυτονομία ενέργειας. Η ανθεκτικότητα μετατρέπεται και σε εμπορικό χαρακτηριστικό, με υπηρεσίες αυτόματης εφεδρικής σύνδεσης κινητής για οικιακά δίκτυα. Παράλληλα, οι ρυθμιστικές αρχές απαιτούν ελάχιστες ώρες αυτονομίας μπαταριών και γεννητριών ανάλογα με την κρισιμότητα της εγκατάστασης.

Δορυφόροι και τεχνητή νοημοσύνη αλλάζουν τη χρήση

Η άμεση σύνδεση συσκευών με δορυφόρους (D2D) μετατρέπεται από πείραμα σε εμπορική υπηρεσία. Τυπικά smartphones συνδέονται απευθείας με δορυφόρους χωρίς ειδικό εξοπλισμό, επεκτείνοντας την κάλυψη και λειτουργώντας ως εφεδρεία σε διακοπές.

Ταυτόχρονα, η τεχνητή νοημοσύνη μεταβάλλει τη δομή της κίνησης δεδομένων. Η ιστορική αναλογία 90% λήψη και 10% αποστολή αλλάζει προς 74% λήψη και 26% αποστολή. Σήμερα, πολλά δίκτυα προσφέρουν μόνο 6%-15% ρυθμούς αποστολής, δημιουργώντας ασυμβατότητα με τις νέες ανάγκες.

Η καθυστέρηση, επίσης, αποκτά μεγαλύτερη σημασία. Η μέση καθυστέρηση cloud περίπου 35 ms επαρκεί για βασικές εφαρμογές, αλλά όχι για ρομποτική, επαυξημένη πραγματικότητα ή αυτόνομα συστήματα. Αυτό οδηγεί σε υιοθέτηση 5G SA, υπολογισμού στο άκρο του δικτύου και υβριδικής επεξεργασίας δεδομένων.