Στον απόηχο της ανακοίνωσης της στρατηγικής Apply AI, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προχωρά σε νέα χρηματοδότηση ύψους €342 εκατ. για 83 Ευρωπαϊκά Κέντρα Ψηφιακής Καινοτομίας (European Digital Innovation Hubs - EDIHs). Η πρωτοβουλία εντάσσεται στο Digital Europe Programme (2025-2027) και έχει στόχο να ενισχύσει το δίκτυο των EDIHs σε όλα τα κράτη-μέλη και τις συνδεδεμένες χώρες, με σαφή προσανατολισμό στην Τεχνητή Νοημοσύνη (AI).

Με τη νέα αυτή φάση, 102 EDIHs σε ολόκληρη την Ευρώπη θα λάβουν τη διάκριση STEP Seal, που αναγνωρίζει υψηλής ποιότητας προτάσεις για την ανάπτυξη δεξιοτήτων σε στρατηγικές τεχνολογίες. Πλέον, τα EDIHs επαναπροσδιορίζονται ως Experience Centres for AI, στηρίζοντας τη νέα πολιτική «AI First» της Ε.Ε., η οποία ενθαρρύνει τις επιχειρήσεις να ενσωματώνουν την Τεχνητή Νοημοσύνη ως μέρος της λύσης στις προκλήσεις τους, αξιολογώντας παράλληλα τα οφέλη και τους κινδύνους της.

Τα European Digital Innovation Hubs μετατρέπονται σε Experience Centres for AI, στηρίζοντας τη στρατηγική «AI First» της Ε.Ε.

Τα EDIHs λειτουργούν ήδη ως «one-stop shops», που βοηθούν χιλιάδες μικρομεσαίες επιχειρήσεις (ΜμΕ) και δημόσιους οργανισμούς να εκσυγχρονίσουν τις λειτουργίες τους μέσω της ψηφιακής τεχνολογίας. Προσφέρουν πρόσβαση σε τεχνική τεχνογνωσία και υποδομές δοκιμών, παρέχουν συμβουλές χρηματοδότησης, υπηρεσίες εκπαίδευσης και ανάπτυξης δεξιοτήτων, αλλά και καθοδήγηση για τη συμμόρφωση με τον Κανονισμό AI Act.

Η χρηματοδότηση των €342 εκατ. προέρχεται κατά 50% από το Digital Europe Programme και κατά 50% από τα κράτη-μέλη, τις περιφέρειες και ιδιωτικούς φορείς. Με αυτό το μικτό μοντέλο, τα EDIHs λειτουργούν ως συνδετικός κρίκος μεταξύ της ευρωπαϊκής καινοτομίας και των τοπικών οικονομιών, διατηρώντας περιφερειακή παρουσία, αλλά και ευρωπαϊκή συνεργασία.

Ψηφιακό οικοσύστημα

Η Επιτροπή θέτει ως στόχο τη δημιουργία ενός ζωντανού πανευρωπαϊκού δικτύου που θα ενώνει EDIHs, ΜμΕ, δημόσιους φορείς και ερευνητικά κέντρα, προωθώντας συνεργασίες, ανταλλαγή γνώσης και μεταφορά τεχνολογίας. Το Digital Transformation Accelerator (DTA) θα λειτουργεί ως κεντρική πλατφόρμα συντονισμού, φιλοξενώντας την ψηφιακή πύλη του δικτύου, εργαλεία αξιολόγησης και το Digital Maturity Assessment Tool, το οποίο αναπτύχθηκε από το Joint Research Centre της Κομισιόν.

Το εργαλείο αυτό θα επιτρέπει σε όλα τα EDIHs να μετρούν την ψηφιακή ωριμότητα των επιχειρήσεων που υποστηρίζουν, αξιολογώντας μετρήσιμα τον αντίκτυπό τους. Σημαντικό στοιχείο είναι και η σύνδεση των EDIHs με άλλα δίκτυα, όπως το Enterprise Europe Network (EEN), τα European Industrial Clusters (EIC) και το Start-up Europe, ώστε να προσφέρουν ολοκληρωμένες υπηρεσίες υποστήριξης στις επιχειρήσεις.

Στρατηγική επένδυση

Η ανανέωση και διεύρυνση του δικτύου των 83 EDIHs αποτελεί κομβικό βήμα στην υλοποίηση του AI Continent Action Plan και της στρατηγικής Apply AI. Μετατρεπόμενα σε πραγματικά κέντρα εμπειρίας AI, τα EDIHs θα λειτουργήσουν ως πρώτη γραμμή υποστήριξης για τις επιχειρήσεις, που θέλουν να αξιοποιήσουν την Τεχνητή Νοημοσύνη.

Η Επιτροπή έχει ήδη προαναγγείλει δεύτερη πρόσκληση χρηματοδότησης τον Νοέμβριο του 2025, προκειμένου να ενισχυθεί περαιτέρω το δίκτυο και να διασφαλιστεί ότι καμία περιοχή της Ευρώπης δεν θα μείνει πίσω στην ψηφιακή μετάβαση.