Η Μαρία Στεργίου, Executive Director B2B της United Group,  μιλάει για το σπουδαίο ρόλο των γυναικών στον χώρο της ψηφιακής τεχνολογίας και καταθέτει την πολύτιμη άποψη και εμπειρία της για το παρόν και το μέλλον του κλάδου!

Πείτε μας μία ιστορία (γνωστή ή άγνωστη) που σας έχει επηρεάσει προσωπικά και σχετίζεται με την επαγγελματική σας πορεία στην ελληνική αγορά Ψηφιακής Τεχνολογίας.

Στα πρώτα μου επαγγελματικά χρόνια είχα τη μοναδική εμπειρία να συμμετέχω στο ξεκίνημα της ανάπτυξης της ελληνικής αγοράς τεχνολογίας. Οι παλιότεροι θυμούνται αλλά οι νέοι δεν μπορούν ούτε να φανταστούν, ότι στην Ελλάδα της προηγούμενης γενιάς, δεν υπήρχε ένας υπολογιστής σε κάθε γραφείο, δεν υπήρχε ένα κινητό σε κάθε τσέπη, δεν υπήρχε σχεδόν κανένα δικτυακό κατάστημα, και οι εταιρίες προσπαθούσαν να καταλάβουν γιατί μπορεί να τους χρειαστεί μία εταιρική ιστοσελίδα.

Θυμάμαι τις πρώτες μεγάλης κλίμακας εγκαταστάσεις υπολογιστών σε γραφεία που δεν είχαν αρκετές πρίζες για να τα λειτουργήσουν. Την πρώτη μεγάλης έκτασης εκπαίδευση υπαλλήλων που κάναμε στο Office, μία κοσμογονία από τη γραφομηχανή στον υπολογιστή. Τις πολυάριθμες εκδόσεις για την Τεχνολογία στην Υπηρεσία του Πολίτη, που ετοιμάζαμε με ιδιαίτερη προσοχή, να είναι κατανοητές από όλους και συνάμα να δίνουν έμπνευση σε κάθε Έλληνα να ασχοληθεί προσωπικά και επαγγελματικά με την τεχνολογία – και ελλείψει social media… να τις βάζουμε ένθετα σε κυριακάτικες εφημερίδες για να φτάσει το όραμα σε όλους.

Μάθαμε τότε ότι η τεχνολογία δεν είναι λίστες χαρακτηριστικών και σύνθετα ακρωνύμια, αλλά ένα εργαλείο που πρέπει να δίνει αξία στον χρήστη της – στον πολίτη, τον πελάτη, την εταιρία, τον καθένα που καλείται να την αξιοποιήσει. Και αυτή την αξία πρέπει να αναδεικνύουμε και να αποδεικνύουμε για να πετύχουμε την εφαρμογή και αποδοχή της τεχνολογίας, σε όλους τους τομείς.

Στην επαγγελματική μου πορεία, κάθε στιγμή και κάθε σταθμός, συνεχίζει να βασίζεται σε αυτό το αξίωμα: να αναδεικνύουμε συνεχώς στους χρήστες τα οφέλη που θα αποκομίσουν από την τεχνολογία, και όχι να επικεντρωνόμαστε απλώς στις λειτουργίες της.

Ποια είναι η πιο ουσιαστική συμβουλή που θα δίνατε σε ένα νέο άνθρωπο που ξεκινά την καριέρα του στην τεχνολογία σήμερα;

Η τεχνολογία έχει αλλάξει ριζικά τον κόσμο μας και, ολοένα και περισσότερο, γίνεται το κύριο εργαλείο για την αντιμετώπιση των σημαντικότερων προκλήσεων της ανθρωπότητας. Δεν είναι μόνο καινοτομία για την καινοτομία, για κάποιο βραβείο, ή μία καλή «δουλειά», αλλά είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με το αποτύπωμα που αφήνει στην κοινωνία μας, προσφέροντας τα εργαλεία για θετική αλλαγή. Το στερεότυπο του προγραμματιστή στο φοιτητικό του δωμάτιο δεν είναι το σημερινό πρόσωπο της τεχνολογίας – πρωταγωνιστές πλέον είναι ενεργά άτομα με πάθος για τη δημιουργία λύσεων για ένα καλύτερο μέλλον.

Η αγορά χρειάζεται νέους ανθρώπους που θα δώσουν πρόσβαση στην εκπαίδευση σε απομακρυσμένες κοινότητες. Που θα αξιοποιήσουν την τεχνητή νοημοσύνη για να δημιουργήσουν εφαρμογές που θα διαγνώσουν ασθένειες νωρίτερα και με μεγαλύτερη ακρίβεια, θα εξατομικεύσουν την ιατρική και θα βελτιώσουν τα αποτελέσματα της δημόσιας υγείας. Μηχανικούς που θα σχεδιάζουν βιώσιμες τεχνολογίες για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, από συστήματα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έως έξυπνα δίκτυα που βελτιστοποιούν την κατανάλωση ενέργειας. Προγραμματιστές που θα σχεδιάζουν συμπεριληπτικές πλατφόρμες που ενδυναμώνουν περιθωριοποιημένες κοινότητες και ενισχύουν διαφορετικές φωνές. Ειδικούς στην ασφάλεια στον κυβερνοχώρο για να προστατεύουν κρίσιμες υποδομές και να διασφαλίζουν την ασφάλειά μας στο διαδίκτυο.

Ο τεχνολογικός τομέας δεν προσφέρει απλώς θέσεις εργασίας αλλά μια θέση στο τραπέζι για να διαμορφωθεί το μέλλον της κοινωνίας μας. Για κάθε νέο άνθρωπο, που έχει την επιθυμία να κάνει πραγματική διαφορά στον κόσμο μας και να συμβάλλει με θετικό αντίκτυπο στη ζωή όλων μας, η τεχνολογία μπορεί να δώσει όλα τα εργαλεία για να το πετύχει. Ίσως είναι από τους λίγους κλάδους που η δημιουργία θετικού έργου για την κοινωνία, είναι απεριόριστη.