Ανοδικά, κατά 7,9%, κινήθηκαν το 2014 τα έσοδα της παγκόσμιας αγοράς ημιαγωγών, διαμορφούμενα στα περίπου $340 δις έναντι $315 δις ένα χρόνο νωρίτερα. Τα συνολικά έσοδα των 25 κορυφαίων κατασκευαστών ημιαγωγών ενισχύθηκαν με ρυθμούς ταχύτερους του μέσου όρου της αγοράς το εξεταζόμενο διάστημα και συγκεκριμένα κατά 11,7%. Το “top 25” της διεθνούς αγοράς ημιαγωγών αντιπροσώπευε το 2014 το 72,1% του συνόλου, από 69,7% το 2013.

Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία της Gartner για τη χρήση του 2014, κατηγορία DRAM (Dynamic random-access memory), που αφορά τα μικροτσίπ, ηγήθηκε της συνολικής αγοράς των ημιαγωγών για το 2014, με αύξηση εσόδων της τάξης του 31,7%.

Τα έσοδα της κατηγορίας DRAM ανήλθαν σε $46 δις το 2014, που συνιστά επίδοση - ρεκόρ και υπερβαίνει ακόμη και την προηγούμενη “κορυφή” για την αγορά των ημιαγωγών, η οποία επιτεύχθηκε το 1995. Ωστόσο, τα προϊόντα της κατηγορίας DRAM αντιπροσώπευαν, το 2014, το 13,5% της συνολικής αγοράς, ήτοι σχεδόν το ήμισυ του μεριδίου που είχαν το 1995 (27,9%).

Από τα ίδια στοιχεία προκύπτει ότι όλες οι επιμέρους προϊοντικές κατηγορίες της αγοράς των ημιαγωγών κινήθηκαν θετικά το 2014, με καλύτερη την επίδοση του τομέα της μνήμης, που ενισχύθηκε κατά 16,9% το 2014. Εξαιρουμένης της κατηγορίας των προϊόντων μνήμης, τα έσοδα της αγοράς ήταν, το 2014, αυξημένα κατά 5,4% όταν το αντίστοιχο ποσοστό το 2013 βρισκόταν μόλις στο 0,8%.

Σύμφωνα με τους αναλυτές, πολύ καλή ήταν η επίδοση του τομέα των ηλεκτρονικών υπολογιστών, που επέστρεψε το 2014 σε θετικό έδαφος, μετά από την υποχώρηση του 10,1% το 2013. Ικανοποιητική ήταν και η πορεία της αγοράς των smartphones, με την παραγωγή προϊόντων για το συγκεκριμένο τομέα να ενισχύεται κατά περίπου 34%, ενώ, στον αντίποδα, μικρή υποχώρηση κατέγραψε ο τομέας των tablets.

Οι παίκτες της αγοράς
Στην κορυφή της λίστας με τους δέκα μεγαλύτερους κατασκευαστές της διεθνούς αγοράς ημιαγωγών βρέθηκε το 2014 η Intel, η οποία επέστρεψε σε θετικούς ρυθμούς ανάπτυξης, μετά από μια διετία πτωτικών επιδόσεων. Η εταιρεία με πωλήσεις $50,8 δις πέτυχε να αυξήσει τα έσοδα της κατά 4,6% το 2014 σε σχέση με το 2013, με το μερίδιο αγοράς της να διαμορφώνεται σε 15%. Τη δεύτερη θέση της σχετικής κατάταξης κατέλαβε το περασμένο έτος η Samsung Electronics, με πωλήσεις $32,3 δις, αυξημένες κατά 15,1% έναντι του 2013 και μερίδιο αγοράς 10,4%. Την τρίτη θέση μεταξύ των πιο ισχυρών “παικτών” της αγοράς ημιαγωγών κατέλαβε, το 2014, η Qualcomm με μερίδιο αγοράς 5,6% και έσοδα $19,2 δις, ενισχυμένα κατά 11,5% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα.


Πίνακας 1. Top 10 κατασκευαστών ημιαγωγών με βάση τα έσοδα, παγκοσμίως, 2014 (σε εκατ. $)

Πηγή: Gartner (Δεκέμβριος 2014)