Τέσσερις ακόμη δορυφόροι του Galileo εκτοξεύτηκαν χθες με επιτυχία, ενισχύοντας περαιτέρω το παγκόσμιο σύστημα δορυφορικής πλοήγησης της ΕΕ. Μετά και από τη χθεσινή εκτόξευση των δορυφόρων και με ορίζοντα το 2020 το Galileo θα έχει πλήρη επιχειρησιακή ικανότητα και θα είναι, με ακρίβεια-ρεκόρ 20 εκατοστών, το πιο ακριβές δορυφορικό σύστημα πλοήγησης στον κόσμο. Το σύστημα Galileo παρέχει υπηρεσίες εντοπισμού θέσης και χρονοπροσδιορισμού σε περίπου 400 εκατ.χρήστες από τον Δεκέμβριο του 2016. Έπειτα από τη χθεσινή εκτόξευση, μια συστοιχία από 26 δορυφόρους έρχεται να ενισχύσει το παγκόσμιο σύστημα δορυφορικής πλοήγησης της ΕΕ για μεγάλο εύρος υπηρεσιών. Μόλις ολοκληρωθεί το σύνολο των 30 δορυφόρων το 2020, το Galileo θα είναι πλήρως λειτουργικό και ανεξάρτητο, γεγονός που σημαίνει ότι ο εντοπισμός θέσης θα είναι δυνατός αυτόνομα, παντού και ανά πάσα στιγμή με τη χρήση των δορυφόρων του.

Συνολικά 26 δορυφόροι του Galileo βρίσκονται σε τροχιά, παρέχοντας ένα βελτιωμένο σήμα δορυφορικής πλοήγησηςΝα σημειωθεί ότι πάνω από το 10% του ΑΕΠ της ΕΕ εξαρτάται από υπηρεσίες που σχετίζονται με το διάστημα. Μάλιστα, για τον επόμενο μακροπρόθεσμο προϋπολογισμό της ΕΕ που καλύπτει την περίοδο 2021-2027, η Επιτροπή πρότεινε πρόσφατα την υπαγωγή όλων των υφιστάμενων και νέων διαστημικών δραστηριοτήτων στο πλαίσιο ενός μόνο διαστημικού προγράμματος της ΕΕ ύψους 16 δισ. ευρώ.

Υπηρεσίες
Το Galileo παρέχει σήμερα τρία είδη υπηρεσιών, που βασίζονται στη δορυφορική πλοήγηση. -Η “ανοικτή υπηρεσία”: δωρεάν υπηρεσία εντοπισμού θέσης, πλοήγησης και χρονοπροσδιορισμού. Η υπηρεσία χρονισμού γίνεται όλο και πιο σταθερή, ακριβής και γρήγορη (σε νανοδευτερόλεπτα) σε σύγκριση με άλλα συστήματα εντοπισμού θέσης. Καθιστά δυνατή την ενεργοποίηση του συστήματος eCall, που είναι υποχρεωτικό σε όλα τα νέα αυτοκίνητα από τις 31 Μαρτίου 2018, και δυνατό τον εντοπισμό της θέσης του οχήματος στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.

-Η “υπηρεσία έρευνας και διάσωσης (SAR): εντοπισμός της θέσης από την οποία εκπέμπονται σήματα κινδύνου από ραδιοφάρο. Με την έναρξη των αρχικών υπηρεσιών του Galileo, τον Δεκέμβριο του 2016, έχει μειωθεί ο χρόνος που χρειάζεται για να εντοπιστεί άνθρωπος στη θάλασσα ή τα βουνά από 4 ώρες σε 10 λεπτά περίπου μετά την ενεργοποίηση του φάρου που εκπέμπει τα σήματα κινδύνου. Η ακρίβεια του εντοπισμού θέσης βελτιώθηκε από 10 χλμ χωρίς το Galileo σε λιγότερο από 2 χλμ με το Galileo. Επιπλέον, από τον επόμενο χρόνο, η υπηρεσία θα επιστρέφει ένα σήμα με το οποίο θα ενημερώνεται το άτομο που κινδυνεύει ότι το σήμα του παραλήφθηκε και έχει εντοπιστεί η θέση του.

Η “κυβερνητική υπηρεσία” (PRS): κρυπτογραφημένη υπηρεσία, σχεδιασμένη για τις δημόσιες Αρχές προς χρήση σχετική με την ασφάλεια, για παράδειγμα για στρατιωτικές επιχειρήσεις. Η PRS αποσκοπεί στην εξασφάλιση της συνέχειας της υπηρεσίας, ακόμη και στο πιο αντίξοο περιβάλλον. Παρέχει δε μια ιδιαίτερα αξιόπιστη και πλήρως κρυπτογραφημένη υπηρεσία προοριζόμενη αποκλειστικά για κρατικούς χρήστες κατά τη διάρκεια εθνικών έκτακτων αναγκών ή κρίσεων, όπως οι τρομοκρατικές επιθέσεις.